青贮饲料是将切碎的新鲜植物体，通过微生物厌氧发酵和化学作用，在密闭无氧条件下制成的一种适口性好、消化率高、营养丰富的饲料。它不仅是奶牛主要饲料，也是舍饲或半舍饲放牧家畜枯草季节的好饲料。为了更有效的利用青贮饲料喂养家畜，首先要对青贮料进行品质鉴定。在生产实践中，人们多采用感官考察青贮料的气味、颜色和结构（质地）等来评判其品质的好坏。简单地说，是一看色泽、二闻气味、三查质地（结构）和四尝味道。
一看色泽
优质青贮饲料非常接近于作物原先的颜色，若青贮前的作物为绿色，青贮后仍是绿色或黄绿色为最佳。青贮容器（或青贮堆）的青贮饲料的温度是影响颜色的主要因素。温度越低，青贮饲料就越接近于原先的颜色。对于禾本科的牧草，温度高于30℃，颜色变成深黄；当浊度为45--60℃时，颜色近于棕色；超过60℃，由于糖分焦化而近乎黑色。总之，优良的青贮料呈黄绿色或青绿色，中等质量的青贮料呈黄褐色或暗棕色，品质差的为褐色或黑绿色。
二闻气味
优良的青贮料通常具有轻微的酸味和水果香味，或类似于刚切开的面包气味。若有陈腐的脂肪臭味或令人作呕的气味，则是青贮失败的标志。若有霉味，则表明是青贮饲料压实不严引起霉变。如出现类似猪粪尿的臭味，则说明蛋白质变性分解。这些有异味的青贮料都不能喂家畜。
三查质地（结构）
优质的青贮料质地紧密、湿润，植物的茎叶和籽料能清晰辨认，保持原来形状。结构破坏及质地松散，并呈黏滑状，是青贮料严重腐败的标志。
四尝味道
优良的青贮料味微甘甜，有酸味；有异味者则品质低劣。
（农村百事通2001年第5期）
