鱼类生活在水中，无论淡水或海水，水生环境影响鱼类的生长、繁殖，影响鱼类的生理、生态平衡，水生环境存在多种多样的可变因素，如果这些可变因素超过鱼体所能忍受的限度，即可使鱼体致病或危及其生存。
海洋的理化因素，如温度、盐度、酸碱度、溶解氧、水流、水压等，了解这些因素的变化规律，是搞好海水鱼养殖生产的科学依据。
（一）水温
鱼类是变温动物，其体温随周围水温的变化而变化，多数鱼类的体温与周围水温相差约0.1~1℃。各种鱼类都有其耐热的上、下限及最适温度，在最适温度范围内，鱼类的摄食、呼吸、消化机能旺盛大、代谢作用增强、生长迅速。超过了适温范围，可导致代谢作用失调，生长受抑制，甚至死亡。
根据鱼类对温度的适应情况，可分热带性鱼类、温水性鱼类和冷水性鱼类。热带性鱼类适宜较高的水温（25~30℃），但不耐低温，15~30℃以下难以生存。如罗非鱼、遮目鱼、尖物吻鲈及一些珊瑚鱼类。温水性鱼类适宜温带水域（15~25℃），如鲻鱼、梭鱼、斑鱼祭等，而冷水性鱼类适宜低温生长，如鲑鳟鱼类适宜水温10~18℃。饲养期间水温不宜超过20℃。
石斑鱼多栖息于热带和温带底质多岩礁的海哉，其最适水温为24~30℃，但各种石斑鱼之间有差异，如鲑形石斑鱼半数致死温度的上限是38.5~39.5℃，下限是11.5~13.0℃。赤点石斑鱼等的适温是22~28.5℃，水温超过32℃即失去平衡，赤点石斑鱼32.2℃即易死亡。32℃是这些石斑鱼的上限，其下限是15℃，15℃时鱼体失去平衡，停止摄食，不活动，水温降到14℃时，体弱者和点带石斑易死亡，尤其泰国和菲律宾产的点带石斑不耐低温。
罗非鱼适温为25~30℃，12℃以下、35℃以上均易死亡。12℃鱼体处于低迷状态，侧卧水底，如温度再下降即导致死亡；35℃以上，鱼体呼吸频率加快，导致死亡。
大黄鱼水温低于12℃不摄食，5.8~6℃死亡，高温不能超过33℃。
鰤鱼的适宜水温是18~29℃，13℃以下停止生长，9℃以下难以生存，越冬水温不能低于10℃。
真鲷的适宜水温是20~28℃，摄食旺盛，夏季水温达30℃尚能生存，水温12℃时生长停滞，低于10℃停止摄食，4℃以下即死亡。
尖吻鲈是热带性鱼类，不耐低温，17℃以下停止摄食，15℃时反应迟钝，14℃时失去平衡，并开始有少量死亡。而鲈鱼耐低温，在气温低至9~9.5℃，水温低至13.5~14℃均能忍受，不至死亡。
根据上述情况，各地养殖者需要了解本地的常年气温、水温变化情况，放养适宜的养殖品种，以免投产后造成损失。
（二）盐度
水中的溶解盐类因水体而异，其分类标准也不一致，一般把盐度31~41‰的水称为海水或碱水，而∠0.5‰的水为淡水。
鱼类对于不同盐度的水哉，具有一定的生理调节机制，但只局限于一定范围内，超越此范围即可影响其生存。根据鱼类对盐度变化的适应能力，可分广盐性和狭盐性两类，赤点石斑、黑鲷等属于广盐性鱼类，耐受盐度的变化较大。
石斑鱼生活在浅海港湾，盐度在11~41‰均可适应。尖吻鲈、黄鳍鲷等对10‰以下低盐度能适应，生长良好，无不良反应，而真鲷、鰤鱼属狭盐性鱼类，要求水中盐度在16‰以上，对低盐度8‰可导致死亡。这些狭盐性鱼类适宜盐度在25~32‰，仔鱼以20‰的存活率最高。
盐度的突变，往往造成鱼类不能适应而导致大量死亡，造成生产上损失，因此在河口浅海设置网箱时要特别注意。
（三）溶解氧
环境中的溶解量，直接影响到养殖鱼的生长、食物转化以及养殖场的养殖容量。大多数鱼类不能直接吸收大气中的氧，而适应用鳃来吸收水中的溶解氧，进行气体交换。
海水中的溶氧量与水温、盐度有关，大气中氧的溶入速度，一般与水温、盐度反比，与大气压成正比。海水中一般都含有饱和的溶解氧，鱼类不致缺氧，但在局部特定情况下，水层也可以发生缺氧，如鱼排太密集、水流不畅或滞流（平潮）时，天气闷热，阴天密云或雷雨前，网箱孔被附著物堵塞，放养密度又高，有可能造成养殖区局部缺氧。场地老化，底层有机物沉积，也可造成底层缺氧，使底栖动物和底层鱼类窒息死亡。一般溶氧量在3毫克/升时鱼摄食量下降，2毫克/升时停止摄食，呼吸困难，鱼群浮头或有呕饵现象。
表1.几种海水鱼的窒息点
注:mg/dm3(毫米/立方分米）、mg（毫克/升）
充足的氧量是鱼类生活所必须，在养殖生产过程中，要经常注意网箱内外水域的溶氧量，鱼类如长期处于低氧状态，便会出现摄食减少，代谢率降低，生活机能减弱，溶氧量应保持在4毫克/升以上为宜。
（四）氢离子浓度
水的氢离子浓度即水的酸碱度，以PH值来表示，分成14等级，[H+]浓度为100纳摩/升（nml/L）=pH7为中性，[H*]浓度大于100纳摩/升即pH小于7为酸性，[H+]浓度小于100纳摩/升即pH7大于7为碱性。PH值的变化，受水中二氧化碳、溶解氧、溶解盐类和盐度等水质因子的影响，主要由于水中的游离二氧化碳和碳酸盐、碳酸氢盐的比例而定，一般二氧化碳越多，pH值越低，相反，二氧化碳越少，pH值增高。
氢离子浓度对水质、水生动植物都有很重要的影响，各种鱼类有其最适的pH值范围，多数鱼类适应pH值为7.0~8.5范围内，偏向弱碱性环境，石斑鱼\真鲷的适宜范围pH值为6.8~8.0，pH值小于5或大于9.5使鱼致死。酸性水体，可使鱼体血液中pH值下降[H+]浓度上升），使一部分血红蛋白与氧的结合受阻，减低血球载氧能力，导致血液中氧分压变小，即使周围水中含量仍高，鱼类也会因此而缺氧，代谢功能降低，生长受抑制。因此长期处于酸性水中，可使鱼体衰弱，或易于感染而导致诱化疾病。
海水是氢离散浓度变化最好的缓冲剂之一，末污染的海水，pH值为7.85~8.35，适合鱼类生长发育。
（五）水流
海水鱼类养殖场为了要保持良好水质，清除积累在网箱内的氨氮（NH3-N）等代谢废物及网箱底部积累和残饵和分解产生的硫化氢（H3S）等有害气体，养殖场所应保持有充足的潮流或海岸水流产生的运动水流进出网箱，冲洗鱼排场地，以保证网箱内处有高的溶氧量，这对高密度精养的网箱养鱼的是至关重要的。如果潮流或海岸流过强也是不适宜的，因鱼类不得不消耗大量的能量以维持自身稳定，影响到鱼的生长率，一般认为，海湾浮式网箱养殖适当的流速是：网箱内为0.1~0.2米/秒，网箱外的流速要求为0.3~0.5米/秒。网箱网孔在7.5~50.5毫米之间的网箱内溶氧量约在50%饱和度以上。沉式网箱养殖要求有较高的朱流速，宜在0.75~1.0米/秒间，适合于较大网箱养殖耐急流的海鱼。
水流交换不良的港湾是不适宜进行网箱养殖的，因它不符合精养的基本要求，限制了每单位养殖水面的放养密度和水的自净能力。具体区域能承担的生物总量，取决于水流的交换情况，受潮汐影响很小时，水流交换就受限，难以进行高密度精养。
在网衣附著物增多，网目堵塞的情况下，网内流速减小，交换量也减小，为了保持箱内充足的溶氧量，经常定期清洗网箱就非常必要。
（六）水压
水压是指海洋中其中一点的压力（P），即某一水深处的静止压力，可用水柱的重量作用于1平方厘米面积上的力来表示。这一点单位面积上水柱的重量，等于海水深度（h）与海水密度(p)及重力加速度（g）的乘积，即P=pgh（单位）：达因/平方厘米或巴）。1巴=106达因/厘米2，定每平方厘米所受的压力为100万达因时为1巴。海洋学上常采用分巴为实用单位，即1分巴=1/10=105达因/厘米2。
每增加水深1米，通常压力增加1分巴，水深每增加10米，压力就增加一个大气压。鱼在100米深水中，鳔内的压力约为10个大气压，在2，000米深度曾发现有气鳔的鱼类，其鳔内即有200个大气压力。当鱼类由浅层进入较深层时，气鳔需加入气体以保持中性浮力。深海中的鱼类长期栖息在大压力下，骨骼变薄而疏松、富弹性，骨骼与骨间的连腱也较疏松而易于分离，鱼类两侧肌肉松弛不发达，口大、胃的伸缩力强，肠内和血液内的溶解气体很多，所以被捕到水面时，压力骤减气体膨胀，常使肌肉血管破裂，内脏翻出口外，眼球由眼眶内突出而死亡。
海洋中生物都有对一定水压的适应性，生活在高水压的鱼类到低水压就不易生存，同样，生活在低水压的鱼类到不适宜生存于高水压处。当捕捞深水鱼类急剧上升时，水层变化快，鱼类来不及排气，待鱼到表层时，鳔，人气体压力大大超出表层水压和空气中压力，压力骤减鱼鳔膨胀，可把体腔中的胃挤出口外，如从深水捕起的黄花鱼即可发生此在现象。石斑鱼从深水处（水深在8米以上）捕起，由于压力骤减也可发生鳔充气腹部鼓起，渔民一般用竹针或注射针放气后暂养，这类鱼种有创伤，不宜立即做长途销运。
