俗话说“蟹大小，看水草”，老养殖户都知道水草种植是河蟹养殖过程中至关重要的一个环节，水草的密度和品种直接影响河蟹的规格和产量。在养殖成蟹水体中种植水草，一是作为河蟹天然优质的植物性饲料，有利于促进河蟹的消化吸收，降低饵料系数；二是为河蟹提供栖息和蜕壳的隐蔽场所，增加空间的选择，使其不容易被敌害发现，顺利蜕壳，且减少相互残杀；三是水生植物的光合作用，能增加水中溶解氧，并吸收水体中的有机质，防止水质出现富营养化，同时可以起到净化水质作用，保持水质清新，改善水体环境；四是在高温季节水生植物起到遮阴作用，是河蟹避暑的好场所，有利于河蟹的快速生长。
一、水草种类
蟹塘水草一般选择耐低温的伊乐藻和耐高温的苦草以及轮叶黑藻。
1、伊乐藻
在清塘后放苗前，即12月至翌年2月底进行栽培。主要选择在蟹塘环沟的内外斜坡上交错移栽。移栽方法可采取茎秆插栽或堆草土压法。茎秆插栽是将数量为10～15株一束的伊乐藻切成15～20公分长，插入土壤中3～5公分；堆草土压法是将一把伊乐藻放于栽草部位用泥土压于其上。所种水草行距为60～100公分，待水中伊乐藻成活后再逐渐加水，以水浸没草的顶端10公分即可。同时在种草区抛洒施肥，促进水草的生根发芽。
苦草
栽培可在3～4月份进行，将上年收集的苦草果实进行选择栽种。如果用纯种子，就提早在翻耕松土后的坂田和青埂上播撒；如果是果实，就先暴晒1～2天，然后浸泡搓揉出种子再拌细土抛撒于青埂和坂田上。如果长期无雨干燥，必须加水浸湿。
轮叶黑藻
可在1～2月份种芽苞或谷雨前后种草苗。选择芽苞栽培时，先将种草区翻耕松土后加水5～10公分，然后用颗粒饱满的芽苞与半潮湿的细土混拌撒播；选择草苗栽培时，可用长至10～15公分的轮叶黑藻像插秧一样在种草区插栽，或者将轮叶黑藻切成5公分左右的节段抛撒于坂田上，之后慢慢加水，使节段浸入泥土后再提高水位至15公分。种草后不能施用化肥，还必须在种草区围网以防水草在生长期被河蟹破坏。
轮叶黑藻
二、如何有效种植
1、科学控制水草密度，及时割除多余水草
水草在池塘中生长过程就是一个吸收水体中有害物质的过程，然后作为载体的池塘对水草来说也有负荷限值。
一旦水草数量超过这个负荷限值，水草白天光合作用产生的氧气，无法满足夜间自身的氧气消耗，水草就会老化死亡。割草的原理就是割除老化水草，促进新生水草生长。总之保持池塘水草占比不超过30%，水草区域中间应该有水道，水道宽度保持2米左右。
2、不放养食草鱼类，不使用水草抑制药物
一些食草鱼类，确实可以消耗过多的水草，但往往水草长势和食草鱼类无法被养殖户控制，是一个不安全因素。
绝大部分的养殖户已经不再放养食草鱼类，而水草抑制药物，通常对水体藻类也有干扰，容易坏水和缺氧，同时对在水草中蜕壳的河蟹和青虾也有毒性作用。
3、泥浆草是水体老化的体现
出现泥浆草一般都是水体老化，过多有机质附着水草上。处理起来也非常简单，首先使用腐植酸钠去除水草泥浆并能激活水草再次生长，然后使用微生物制剂调节水质，降低水体有机质，改善水体藻相，同时使用生物改底药物，分解泥质中的有机物，三管齐下。同时也要注意水草夹浮现象，夹浮过多表明投喂饵料不足或者不合口，结合水质检测分析对症下药。
三、注意事项
水草在进入生长旺季时，应密切关注其生长情况，长势不好时及时施肥，出芽率不高或稀少时应补栽。确保在高温季节蟹塘各类水草的覆盖率不低于70%，若水草生长过密时应及时清除留空，保证水体流动畅通无阻。
栽种水生植物品种要多样化，最好使沉水、挺水植物及漂浮植物相互结合，以适合河蟹多方面的需求。沉水植物可选苦草、轮叶黑藻、伊乐藻等，挺水植物如芦苇、茭白草等，漂浮植物如浮萍等。养蟹水域栽植水草面积占水面面积的50%-60%，夏季6-8月份是河蟹摄食水草的高峰期，应密切注意，既要保证河蟹的吃食利用，又要有较高的存储量，不够时要采取措施补足水草。
水草切忌补充太多，因为晚上水草呼吸需要消耗大量的水中溶氧，易导致大量病菌的滋生，诱发河蟹的病毒。水草过多时，尤其是类似伊乐藻的单一品种过多极易引起底层水体不流动，而导致底层水变坏，应及时减少水草，疏通水道，改善蟹塘水质，否则易发生黑鳃、水肿等病。
