病因由于进食了大量难以消化且富含粗纤维的饲料，或因突然更换可口饲料，过度饥饿后，一次采食过量的饲草或精料。继发性病症主要见于前胃弛缓、瓣胃阻塞、真胃阻塞等疾病。过肥、饮水不足、长期缺乏运动等也是本病的诱因。
症状一般于进食后不久发病，常表现为食欲废绝，反应停止，嗳气减少或停止，鼻镜干燥，精神沉郁，呻吟，个别有呕吐现象。病羊拱腰低头，摇尾，时起时卧，腹围臌大。触诊瘤胃，腹壁紧张，内容物呈面团状，病羊表现疼痛。瘤胃听诊蠕动音减弱或消失，叩诊呈浊音。病情加重时呈呼吸困难，结膜发绀，脉搏数增加。严重时步态沉重，臀部摇晃，四肢颤抖无力而弯曲，常常卧下不起。
治疗尽快排除瘤胃内容物：每隔1～2小时，按摩瘤胃10～20分钟，并让其适当运动，促进瘤胃蠕动。最好进行洗胃，将胃导管插入羊瘤胃中，将外部导管头放低，让胃内容物外流。胃内容物不流时，可灌入适当温水，用手按摩瘤胃予以配合，如此反复数次。严重的瘤胃积食，经药物或洗胃治疗效果不好时，应早期作瘤胃切开术；治疗期间注意禁食，给足够的饮水。病情恢复期间，给予适量柔软易消化的饲料，并要加强羊只运动。
预防喂羊要定时定量，日常搭配饲料要适当，不要突然更换饲料，舍饲羊要注意运动。
