以目前养殖3333㎡(5亩）宽体金线蛭为例，介绍水蛭养殖的大致经济效益。租赁土地资金为0.3万〜0.4万元，基地开挖0.4万元，防逃网0.25万元，大部分饵料可以自己养殖，初期需要购买，费用大约0.3万元，施用农家肥0.05万元，种蛭250千克约8万元，管理费用1.2万元，消毒0.02万元，水电费0.15万元，总计投资大约10万元。投资大小决定着养殖规模大小，其养殖效益不是看场地大小，而是看亩投放的水蛭种苗来确定，只有种蛭繁殖，幼苗长大，才可以增重。上市时，按亩产50千克，每千克60条，每条产70条幼蛭，每条幼蛭10克来计算，则年产量为60*50*70*10+1000=2100千克，收获30〜40千克干品，目前水蛭干品价格为700元/千克，减去基本费用和种蛭投资，第一年可以基本保本。如果坚持饲养，效益定会逐年增长。本文所介绍的效益仅供参考。
水蛭虽然生命力强，然而一旦水源被污染，极有可能“全军稷没”；水蛭虽然繁殖率高，但真正养殖成功并不容易，我国水蛭养殖尚处于研究阶段，技术还不成熟。水蛭主要有宽体金线蛭、医用蛭、茶色蛭3种。前一种我国绝大部分地区有分布，后两种黄河以南分布较多。茶色蛭形如柳叶。有些推广商把性猛嗜血的医用蛭和体大温和的金线蛭混为一谈，引种者要注意分辨。药市交易和人工养殖的主要是宽体金线蛭。此蛭在野生状态极易捕捉，晚春季节常于夜晚浮于水草或水边不动。
人工养殖水蛭要达到规模化、实现产业化，首先关键是开发优良品种，同时应用科学的生物繁殖技术来扩大水蛭优质种群的数量，尽快地把成熟的养殖技术推广到农村养殖户中去，引导广大农户依靠科学技术发展水蛭的人工养殖。
从风险规避方面来讲，水蛭饲养两年以上才有繁殖能力，20克以下的最好不要引种，15克以下的绝对不用，6月份后不应引利•，以免引进巳排过卵的蛭或幼蛭，使当年不见效益。其次，引种户应到药材市场亲自考察了解，寻找可靠的合作伙伴，这是特种养殖的致富关键所在。
决定养殖水蛭前，需学习专业知识，这样才能做到有投人、有收人，避免盲目投人造成的经济损失。
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