说到水蛭，大家可能会联想到“吸血的可怕的虫子”或“死死地吸附在人体上，弄也弄不掉的虫子”。可是，了解水蛭以后，你就会发现，其实水蛭并不是害虫。水牛膝关节浮肿或疼痛的时候，就去沼泽地里故意让水蛭吸血，等水蛭吸饱血后，脱落了，水牛就会离开沼泽。
水牛仿佛知道水蛭具有治疗功能似的。虽然我没有和水牛对过话，可是好像是这样的。水蛭有着一般动物不可比拟的地方。其有着处处是黄金的称号。可以说水蛭在心脑血管疾病及溃疡伤口腐烂方面有着特别好的疗效。
以前，人们用水蛭疗法除去血管内堆积的坏血。所以，人们以为水蛭疗法就是单纯地以吸血为目的的治疗方法。来中医院的人们会询问，水蛭是否能吸掉身上的死血。
但是，我们身上并没有死血。水蛭自己可能也想吃新鲜的血液吧。刚开始，人们利用水蛭是以放血为目的的。但是，水蛭功效并不止于此，水蛭吸血的时候，水蛭唾液里的生理活性物质会进入人体的血管里。
迄今为止，从水蛭的唾液中发现了60多种物质成分。具有代表性的是“水蛭素”。这种物质进入人体的血管以后，会促进血液循环。而且，还具有制造微细血管、旋片式真空泵 再生组织细胞的功效。
水蛭为了不让猎物察觉，还会分泌一种麻醉物质，这种物质具有止疼的效果。而且，为了再次食用猎物，不让猎物得败血症，会分泌抗炎的物质，这种物质具有促进伤口愈合的作用。
只要皮肤表面没有异常，在任何一条血管上都可以实施水蛭疗法。但是，让水蛭在针灸的穴位上吸，水蛭功效会更好。医院使用的医用水蛭是养在水族馆里，彻底清除了感染性细菌的。
所以，不会有特别的副作用。只是被吸的部位会稍微感觉痒，略微浮肿。但是，这只是暂时的症状，过2～3天后就会自然消失。
水蛭疗法在连接断指或身体一部分的手术上，取得了很高的成功率，因为水蛭能够给断了的血管供血。做移植手术后，为了防止伤口腐烂，也会利用水蛭疗法。特别是对伯格氏病、糖尿病、血管炎引起的溃疡等血管疾病具有显著的疗效。
病灶区开始腐烂，只有通过手术才能治疗的患者，用水蛭疗法后，痊愈的情况很多。就这样，血管堵塞或因为炎症，血液循环不畅通的时候，让水蛭吸血，会有很明显的效果。水蛭治疗法可能是最接近自然的治疗方法。
正因为如此有着这些特殊的功效。国内很多的养殖户们开始了水蛭养殖。而且水蛭价格也越来越高。水蛭养殖户的利润也越来越来大。
