水蛭，俗名蚂蟥，近年新发现水蛭制剂在防治心脑血管疾病和抗癌方面具有特效。它在历史上以自然捕捞为主，因近年农药、化肥等滥用，及工农业“三废”对环境的污染，野生自然资源锐减，随着水蛭药用价值的深度开发，其市场需求潜力巨大。
现简要介绍水蛭稻田生态养殖技术，供参考。
稻田养殖的优点：
1、立体种养殖的模范：在同一块稻田中既能种稻也 能养水蛭，把植物和动物、种植业和养殖业有机结合起 来，更好地保持农田生态系统物质和能量的良性循环，实现稻蛭双丰收。
2、环境特殊：稻田属于浅水环境，浅水期仅7厘米水，深水时也不过20厘米左右，因而水温变化较大，因 此为了保持水温的相对稳定，在稻田中间和四周开挖一些沟沟坎坎等田间设施是必须要做的工程之一。另一个 特点就是水中溶解氧充足，经常保持在4. 5〜5. 5毫克/ 升，且水经常流动交换，放养密度又低，所以水蛭的疾 病较少。
3、稻田养殖水蛭的模式为养殖业增加新的水域.不 需要占用现有养殖水面，开辟了养殖生产的新途径和新的养殖水域。
4、保护生态环境，有利改良农村环境卫生。在稻田 养殖水蛭的生产实践中发现，利用稻田养殖水蛭后，稻田 里及附近的摇蚊幼虫密度明显地降低，最多可下降50%左 右，成蚊密度也会下降15%左右，有利于提高人们的健康 水平。
增加收入，利用稻田养殖水蛭后，稻田的平均产 量不但没有下降，还会提高10%〜20%左右，同时每亩地 还能收获一定数量的商品水蛭，相对地降低了农业成本， 增加了农民的实际收人。
5、一年投人多年受益，在稻田中养殖水蛭，当水稻 生产结束后，水蛭还可以养殖一段时间，当湿度继续下降 后，水蛭会进人泥土中进行冬眠，到第二年条件合适时又 可以出来活动，因此在第一年投放水蛭苗种后，只要加强 一定管理，就可以年复一年地收获水蛭了。在农村生活的 人们都知道，当农村在稻田里栽秧或拔草时，会有许多水 蛭爬在腿上吸血，这些水蛭就是以前稻田中留下的，只要 我们采取一定的保护措施，就足以让稻田中的水蛭得到永 续利用。
