育苗是甘薯生产的首要环节。只有育好苗，才能保证适时栽插；只有壮苗，才能保证丰产。甘薯育苗方式很多，主要有大棚、中棚、水暖、小拱棚等。其中最常用的是小拱棚育苗，其优点是：节能、简便、易学、容易掌握，薯苗质量高，苗齐，苗壮。一般27天左右可采头茬苗。育苗时间在气温稳定高于15℃即可，河北省中南部地区一般在3月中旬育苗。
1.建苗床。苗床要选择向阳背风，交通便利地段，以东西向较好。苗床一般采用宽1.2米，长8-10米，这样大小的苗床便于采苗和通风晾晒。选择宽2米、厚度0.04毫米塑料薄膜，竹片或竹竿长度2.0米，床深20厘米左右。
2.播前准备。挖好苗床以后，其四周要踏实，防止塌土。每平方米可使用大约100克复合肥作基肥，保证采苗后期根部养分供应，延长采苗时间。如果时间允许可先覆盖塑料薄膜1-2天，以提高床温。
3.种薯播种。选择无病斑的种薯，于无风晴天播种。排种时顶端朝上，使薯面都处在同一水平面上，做到上平下不平，利于盖土厚薄均匀，出苗整齐。排种密度根据品种的萌芽特性和薯块大小灵活掌握，发芽能力强出苗多的品种排稀些，反之密些；薯块大的密些，小的稀些。一般种薯要求前后首尾相压不要超过1/3，1平方米苗床排种20-30公斤。排种太密，成苗反而少，苗子容易茎细节长，成活率低。排薯过程中在苗床中间位置放温度表，温度表应插在薯块底部，略为倾斜，以便观察温度。
4.覆盖床土。排好种薯后撒一层串缝土，浇足床水，使薯块和床土密接，最后在薯面上铺撒一层厚约2厘米的表土。床水量以铺好床土后表层湿润为宜。竹片或竹竿弯成拱形，间隔1米插好，盖好塑料薄膜，四周用湿土封严，促使发芽。也可在苗床表层加盖一层薄膜，能提高2℃-3℃，出苗时及时去掉薄膜，以免烧苗。
5.苗床管理。(1)控制温度。管理的基本原则“以催为主，以炼为辅，先催后炼，催炼结合”，保证不同时期的适宜温度。出苗期(排种起10天内)最适温度为29℃-32℃，要保证不低于20℃，不高于35℃，此期气温、地温较低，主要是保温、增温。长苗期最适温度为27℃-30℃，此期气温回升较快，注意通风换气，防止烂床。后期炼苗或蹲苗期，适宜床温20℃-25℃，要昼夜揭膜，提高薯苗在自然条件下的适应能力，培养壮苗。整个苗期温度调节可通过揭开部分薄膜通风和浇水降温，下午4点到次日8点加盖草苫可起到提温和保温作用。(2)水分。根据薯苗生长需要和床土干湿情况浇水。出苗期要求水分足些，保持潮土湿润，利于根苗的分化和生长。如果排种时浇水少，床土太干，要选择上午浇小水，防止床温降低太多。中期即幼苗生长期，湿度也不能小，要适当浇透水，保持床土见干见湿。后期练苗前5天内湿度宜小，床土上干下湿即可，利于薯苗老壮。各时期浇水都不能太多，浇透为止，以免薯块因水分过多，缺氧而发生霉烂。(3)施肥。第一次采苗前，薯块和床土有足够养分供给，一般不需要施肥。采苗两三次后，薯块中养分逐渐减少，根吸收养分更多，这时就需要适当的追一些速效氮肥，如尿素，并立即浇水，以发挥肥效和防止烧苗。施肥一般在采苗后第二天进行，防止采苗后薯苗伤口未愈合引起霉烂。
5.病害防控。一是床土消毒，排薯前可用灭多威进行消毒，在床土表层撒适量灭多威然后把床土混合均匀可防治土壤中病虫害；二是种薯消毒，排种后用50%多菌灵可湿性粉剂500倍液或者用50%甲基托布津可湿性粉剂500-700倍液泼到种薯表层，可预防黑斑病的发生。薯苗生长过程中如果发现薯块长毛腐烂，要及时将烂薯剔除，用石灰消毒，填埋好土，防止因局部温度过高引起其他薯块腐烂及病害扩散，引起烂床。
6.采苗。当薯苗长到一定高度时及时采苗，否则会因苗拥挤产生弱苗和影响小苗生长。壮苗标准：薯苗高20-25厘米，苗粗5毫米左右，6-8个节，绕不断，叶色浓绿，床土上叶节不发根，床土内白根短，无病虫害，苗龄30天左右。
（来源：河北科技报作者：河北农科院粮油作物所刘兰服）
