竹是高大乔木状禾草类植物。
记载有70余属,1千多种,但其中许多是同物异名。
竹为高大、生长迅速的禾草类植物,茎为木质。
分布于热带、亚热带至暖温带地区。
东亚、东南亚和印度洋及太平洋岛屿上分布最集中,种类也最多。
竹的地上茎木质而中空(我们称为竹杆),它是从竹的地下茎(根状茎)成簇状生出来的。
最矮小的竹种,其杆高10至15厘米,最大的竹种,其杆高达40米以上。
成熟的竹生出水平的枝,叶片为剑形,有叶柄,幼株的叶直接从茎上生出。
虽然某些种的茎杆生长迅速(每日可生长0.3米),但大多数种类仅在生长12至120年后才开花结籽。
竹一生只开花结籽一次。
竹的地下茎(俗称竹鞭)是横着生长的,中间稍空,也有节并且多而密,在节上长着许多须根和芽。
一些芽发育成为竹笋钻出地面长成竹子,另一些些芽并不长出地面,而是横着生长,发育成新的地下茎。
因此,竹子都是成片成林的生长。
竹子为什么不是树?
竹子是草 当一片挺拔秀丽、充满勃勃生机的竹林展现在眼前时,你是否想过:“竹子是草还是树呢?” 人们说:草发成苑,树茂成林。竹子自古称“林”,似乎应属树类了。其实不然,因为属草属木关键要看是否有年轮。木本植物每过一年,其茎干的横断面便增添一圈同心轮纹。然而,锯断竹子看,里面却空空如也,因此,竹子是“草”而非“树”。竹子之所以长得如此高大、挺拔,是因为它属禾本科多年生木质常绿植物,长势迅猛异常,实属草中之冠。