先说结论，鉴真东渡的时间及贡献是唐玄宗23年，贡献就是促进了中日两国之间的文化交流。鉴真和尚是唐朝初年的大和尚之一，他曾经三次渡海前往日本，他楚辞了日本纳凉寺的建造，并且将中原地区的佛教文化和艺术典籍传播到了日本地区。
鉴真的贡献有什么？
天宝七年（748年），日本僧人荣睿、普照到扬州崇福寺，同鉴真和尚商议东赴日本事，决定再次东渡。是年六月二十七日，鉴真率领随行弟子从扬州新河上船起航，到越州三塔山停住一段时间，再启航，海上遇飓风，漂流十四天，船航行到达海南岛南端的振州（今三亚市）。当振州别驾冯崇债得知此事，立马遣兵四百余人把他们迎入私宅设斋供养，并且还强认鉴真为干母舅。其他官员也纷至沓来，就连名噪一时的大海盗冯若芳也曾前来，大家“施物盈满一室”，并轮流供养众僧，直至鉴真等人入住修好的大云寺。而这一住，就是一年多。
这个冯若芳，是个大海盗。《东征传》里说，冯若芳每年在海上劫波斯商船二三艘，获得大量货物，并“掠人为奴婢”，成为大富豪。这个海盗大富豪对鉴真和尚的到来，盛情接待，请到家，礼待供奉。当时，冯崇债与冯若芳安排鉴真一行的生活、活动。崇债还亲自带领甲兵八百余人，护送鉴真等人到崖州。崖州游奕大使张云欢迎鉴真到来。因佛寺被烧毁，张云请鉴真和尚造寺。于是兴工造佛殿、讲堂、砖塔和丈六释迦佛像，建造新佛寺。从生活、活动到造寺所费巨额钱财，全仰仗冯若芳解囊资助。
在海南停留大约一年半之后，鉴真师徒在冯崇债、冯若芳等人的帮助支持下，踏上了重返之途。但是多苦多难的鉴真在途径端州（今属广东肇庆）时，因天气的持续炎热，双眼不适，身染重病。而且，遇到了一个外国庸医，使得已入花甲的鉴真从此告别了光明世界。即便如此，鉴真东渡日本的决心却丝毫未动摇，仍积极为第六次的东渡作准备，于754年最终到达日本九州，受到朝野的盛大欢迎。日本人见鉴真和尚艰难航海东渡，因而尊称他为“过海大师”。此后，鉴真和尚在日本传授戒律，成为日本佛教律宗的开山祖。他的东渡为中日两国人民友好和文化交流，作出贡献。有人戏称，当年鉴真和尚东渡日本，海南海盗出力协助，“功不可没”！
