杜仲为风媒花,雌雄异株。一般定植10年左右才能开花，在植株性未成熟前，不能从种子、苗木和幼树的外部形态来区别杜仲性别。
雄株花芽萌动早于雌株，雄花先叶开放，花期较长，雌花与叶同放，花期较短。但由于分布的地理位置不同，其花芽萌动早晚及花期长短也略有区别。
如在陕西省西安地区，杜仲雄株花芽在3月底萌动，雌株花芽在4月初萌动，相差3～5 d，4月10日前后与叶同放，叶于4月中下旬迅速发育，5月陆续定型，6-8月生长旺盛，10月开始落叶，9-10月果实成熟。在河南省，杜仲雄株萌动期比雌株提前10～15 d，雄株花期基本上为1个月左右（3月中下旬至4月中下旬），散粉期3 d，雌花期大约12 d。在北京地区，杜仲在3月上旬花芽膨大，下旬花芽开始绽放。
在杜仲林中，一般雄株占林分的10%左右，即可保证雌株受粉。杜仲种子较大，千粒重80g左右，种子寿命0.5～1年。
杜仲果皮含有胶质，阻碍种子吸水，具有休眠特性，用砂藏处理打破休眠后，在地温8.5℃时开始萌动，在15℃左右条件下，2～3周即可出苗。其种子最适萌发温度为11～17℃，大于32℃时发芽受到抑制。
杜仲树什么时候发芽？
杜仲树一般在五月份前后发芽。
杜仲喜温暖湿润气候和阳光充足的环境，能耐严寒，成株在-30℃的条件下可正常生存，我国大部地区均可栽培，适应性很强，对土壤没有严格选择，但以土层深厚、疏松肥沃、湿润、排水良好的壤土最宜。杜仲树的生长速度在幼年期较缓慢，速生期出现在7～20年，20年后生长速度又逐年降低，50年后树高生长基本停止，植株自然枯萎。
