目前拖拉机、农用车、低速货车全部采用柴油发动机,载质量比较大,使用环境恶劣,有的长年在山区或高寒地区行驶,因此装备了各式改善冷启动性能的装置,柴油机的启动不是像汽油机那样用火花塞点燃可燃混合气，而是通过活塞的压缩运动，压缩气缸中混合气形成高压高温，达到柴油自燃温度而启动，所以柴油机对于进入气缸的空气温度要求比较高。下面具体来了解一下：拖拉机启动预热装置的正确使用方法与维护方法。
目前，拖拉机上广泛使用的预热装置有电预热塞和电火焰预热装置两大类，它们是通过提高进气充量的初始温度来提高发动机低温启动性能，是解决车用柴油机低温起动的有效方法之一。我们发现不少的拖拉机驾驶员，由于不懂得预热装置的结构、原理和使用维护方法，造成预热装置使用不久就损坏，或造成拖拉机冷车时启动时间延长、次数增多，蓄电池的使用寿命大大缩短等等。
一、预热装置结构原理
1.电火焰预热装置
它的主要构造包括，镍铬电热丝、保护罩、壳体空心杆、球阀等。电热丝一端经保护罩与壳体一起搭铁，另一端由接线螺钉通向启动开关。电火焰预热装置的一端通过接头与油管相接，柴油可由此流至电火焰预热装置球阀的一侧。电火焰预热装置的工作原理是：当预热开关在预热位置时，电火焰预热装置的电路被接通。电热丝通电发热，使空心杆因受热伸长，并带动杆身左移使球阀脱离阀座，拉开了油道，柴油自球阀处经杆身头部的缝隙处流入，滴到赤热的电热丝上被点燃，形成火焰喷出，火焰将进入燃烧室的空气加热。断电后，空心杆冷缩，带动杆身将球闷压在阀座上，自动关闭油道。在SNH4102型柴油机上安装有电火焰预热装置。此装置是将一个电热塞安装在柴油机进气管入口处。电热塞上安装有柴油进油接头，其接头与喷油器上的回油管接通。当接通电源后，电热塞中的电阻丝发热，杆身受热伸长，使球阀打开，柴油流出并着火燃烧，形成火焰预热空气，能帮助冷车启动。
2.电预热塞
柴油机上每一个气缸燃烧室内都安装了一个电预热塞。电预热塞是用电热塞或电热丝对进入气缸的混合气（或空气）进行加热。在柴油机冷启动预热时，先将点火开关旋至预热挡，待预热指示灯发亮后，说明预热塞已通电发红，此时可将点火开关旋至启动位置，冷柴油机即可启动。
二、正确维护预热装置
在拖拉机使用时要注意保持预热装置的完好性，并处于正常的技术状态。在进入冬季前，要对拖拉机的预热装置进行检查，对于存在缺陷的预热装置要进行修理。
1.对于装有电预热塞的柴油机，应对每个预热塞的技术状态进行检查，对于有缺陷的预热塞应更新。各预热塞之间的连接导线，其连接应牢固可靠。对于串联的多个预热塞，最后一个预热塞的搭铁线与机体的接触应良好牢靠。对于并联的多个预热塞，不仅要求各预热塞之间的连接导线连接可靠，而且还要求每个预热塞均应搭铁良好。
2.对于用电火焰预热的柴油机，不仅要求预热技术状态良好，能及时预热，而且还要求燃料的供应装置技术状态良好，能及时供油和及时断油。
3.要定期检查预热装置的工作状态，当接通电路时，电热丝应当发热至赤红，并在0.5秒内有火焰喷出。如果发现不通油，则不能继续使用，否则会烧毁电热丝。根据笔者的了解，许多预热器损坏，就是由于油路不通，而操作者长时间接通预热器电路引起的。建议在接通预热器电路之前，使用输油泵的手柄进行泵油。
4.发动机每工作150～180时，就要检查预热装置。从进气管上取下预热器，将其罩杯接触机体，然后接通电源，观察火焰状态。若不出现火焰或火焰断续，则应作如下检查：
①检查电磁铁与吸盘间隙。电磁铁与吸盘的间隙必须保持在1.5～2毫米才能正常工作。
②检查电磁线圈有无断路。电源电压大于6伏时，电磁开关要能正常吸合；
③检查电热丝是否完好。电热丝的两端应接触可靠，烧断的要及时更换，接头锈蚀、松动的要清除氧化物，重新紧固。
④检查阀门和量孔有无堵塞，如有堵塞，则及时疏通。
⑤检查阀门，确保关闭时无燃油渗漏。
5.机车每次维修保养后，应注意将连接电火焰预热装置的油管内注满柴油，以便于启动时使用电火焰预热装置。
三、预热装置使用注意事项
1.冷车启动前应检查电火焰预热装置连接油管内是否有柴油。没有柴油应设法加入柴油。严禁在管内没有柴油的情况下使用电火焰预热装置。否则，电火焰预热装置不但预热效果不好（甚至没有预热效果），而且极易把电热丝烧损。
2.冷车启动时，先将预热开关旋至预热位置预热15～20秒，然后迅速旋至预热启动位置启动机车。热车启动时，一般不要使用预热启动，可直接进行启动。
3.使用电火焰预热装置时，应注意每次使用时间不得超过40 秒（包括预热和预热启动时间）。发动机一次不能启动时，必须稍停片刻再进行第二次预热启动。否则，容易将电热丝烧坏。
4.由于预热装置的耗电量比较大（在预热器继电器接通和断开时，车内照明灯发生一暗一明的变化就是证明），因此电预热装置都实行短时工作制，当柴油机几次启动无效时，应当暂时停止启动，查明难以启动的原因，不能够长时间接通预热器，否则预热器容易被烧坏。每次连续使用预热器的时间不能超过1分钟。第一次不能启功，可以停歇10～20秒，再加热30秒。如果仍然无效，应当进行检修。
