当优质鱼种在高标准鱼塘的优良水质环境中生活，饵料质量便成为鱼类快速生长的决定性因素。必须尽量满足鱼类在仔鱼、鱼种、成鱼生长阶段的不同营养需求，以促进鱼类成长。
淡水鱼类在刚孵出的仔鱼阶段，大都是以水中浮游生物特别是浮游动物为饵料。在这个阶段培育好水质，繁殖足够的浮游生物供仔鱼摄食，对于提高仔鱼成活率至关重要。随着鱼体不断发育成长，进入鱼种阶段，摄食性能才有所改变和分化。
鲢鱼、鳙鱼是典型的滤食浮游生物的鱼类。此外，它们还能滤食有机腐殖质及细菌。在饲养条件下也可摄食人工投喂的饲料，如豆饼、菜籽饼、豆渣、麦麸、鱼粉和人工配合颗粒饲料等，也可摄食豆浆和草浆等。
草鱼和团头鲂，仔鱼阶段以浮游动物为主要摄食对象，到幼鱼(鱼种)阶段便过渡到杂食性。随着消化系统发育的不断完善，当草鱼体长达7～10厘米、团头鲂达4～5厘米后，便转向草食性，即以水生高等植物为主要饵料。草鱼喜食轮叶黑藻、马来眼子菜、苦草等；团头鲂则喜食轮叶黑藻、苦草，尤其喜食水生维管束植物的嫩叶。在饲养条件下，这两种鱼可摄取陆生植物的根茎、豆饼、菜籽饼、棉籽饼、米糠、麦麸、大麦、玉米、鱼粉等，对人工配合饲料也很爱吃。
青鱼，幼鱼主要以浮游动物为食，体长15厘米时开始摄食小螺蛳和蚬类。成鱼的食物组成几乎全为软体动物、底栖性虾、水生昆虫和幼虫。在饲养条件下，青鱼摄食螺、蚬及各种饼粕类、蚕蛹、糠麸类、粮食及配制的颗粒饲料。但它属于肉食性鱼类，配制颗粒饲料时，必须含有适量的动物性饲料如鱼粉、蚕蛹粉、血粉等，粗蛋白质含量要求在35%～40%。
鲤鱼，在天然水域中以动物性饵料为主要摄食对象，主要有摇蚊幼虫、螺蛳、河蚬等底栖动物、水生昆虫及虾类，亦喜食高等水生植物的种子、幼芽及植物碎屑。在饲养条件下，鲤鱼能吃各种商品饲料和配合饲料，但对饲料中粗蛋白质的要求高于草鱼、团头鲂，为32%～38%，而且动物性蛋白质要占足够比例。
鲫鱼和银鲫，通常以植物性饵料为主，如水草、硅藻、丝状藻、有机碎屑等，也食螺蛳、摇蚊幼虫、水蚯蚓、枝角类和桡足类浮游动物。
鳗鱼，属于肉食性鱼类，喜食小鱼、虾、蟹、螺、蚬、蚌、轮虫、水生昆虫及陆生动物的尸体等。鳗鱼的食性有明显的阶段性：白仔鳗苗主要摄食轮虫、水蚤、水蚯蚓、水生昆虫的幼虫，也摄食贝类和有机碎屑。体重5克的幼鳗，开始追捕鱼苗、小虾或咬食各类动物尸体。在饲养条件下，仔鱼期主要是投喂水蚯蚓，其他时期可投喂罗非鱼和配合饲料，苗种及成体阶段主要喂给配合饲料。
