35岁的孟余辉是京山县石龙镇梭墩村人，原先是一名货车司机，虽然工资不错，但常年在外奔波让他疲惫不堪。为了更好地照顾家庭，他萌发了回乡创业的想法。喜欢看农民创业节目的他，了解到水蛭的药用价值和经济价值都很高，遂萌发了养水蛭创业致富的念头。
水蛭，俗名蚂蟥，具有很高的药用价值。在治疗中风、高血压、清瘀、闭经、跌打损伤等方面功效很好。近年新发现水蛭制剂在防治心脑血管疾病和抗癌方面具有特效。目前，受农药使用等各方面影响，野生的水蛭不多，因此人工饲养的水蛭成为紧缺产品。看到商机的孟余辉经过考察了解后，毅然回到家乡，投资40多万元办起了水蛭养殖基地。
“你看这池子里面黑乎乎的就是水蛭，体略呈纺锤形，扁平，长6～13cm，宽0.8～2cm。背面暗绿色，有5条细密的黄黑色斑点组成的纵线，中线较深，有点像小西瓜。你要是把它捞起来，它就会像刺猬一样缩成一团。”孟余辉一边走一边介绍。他养殖的是宽体金钱蛭，不吸血，以螺蛳、水生植物等为食，每年4月育苗，10月成型，是水蛭中药用价值较高的品种。目前，市场上晒干的水蛭每公斤收购价格高达1200元，而且供不应求。
然而创业路上并非一帆风顺。2013年因不懂技术，管理未跟上，孟余辉的“宝贝”水蛭死亡率达到了70%，亏损6万多元。
孟余辉是个为理想而敢于打拼的人，骨子里刻着倔强。在经历多次失败后并没有气馁，知耻而后勇的他下决心学技术学管理。通过不断实践和探索，他逐渐摸索出一些养殖小窍门：池里要有水草作为水蛭的栖身之所，夏季要搭设遮阳网，要勤换水，要及时进行消毒……
“水蛭养殖一般一年有两季，春季和秋季，按我们现有条件，一般只养春季。”孟余辉告诉记者。水蛭饲养对环境要求非常高，环境越好，成活率越高。经过三年多的摸索，孟余辉已经基本掌握了水蛭的养殖规律，并采取自己孵化、繁育和养殖的方法，降低养殖成本。
2014年，孟余辉有8个水蛭养殖池，纯收入6万元。如今养殖池的数量已达到20多个，占地15亩，每个约170平方米，纯利润近30万元。
对于养殖水蛭的市场前景，孟余辉信心十足，他计划下一步扩大养殖规模，并成立专家团队，延长水蛭养殖产业链。
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