兔子食自己的部分粪便，属于其本身的重要的生理现象，与其他动物短缺营养元素的食粪癖有本质不同。通常兔子排出的粪便分为两种，一种是平时在兔舍里看到的硬粪（粒状），约占到日总排粪量的八成左右；另一种是平时不易见到的软粪（团状），约占到日总排粪量的二成左右，它一经排出便被兔子从肛门处就吃掉了，所以不容易被人察觉。它的这种食粪行为具有咀嚼动作（容易被人们误为“反刍”），而且发生在静坐休息期间。在食粪行为之前，都有站起、舐毛和转圈等表现，食粪时呈犬坐姿势，背脊弯曲，两后肢向外侧张开，肛门方位朝向前方，两前肢移向一侧，头从另一侧伸向腋下、肛门处采食粪便，然后又恢复到原来的犬坐姿势，约经10~60秒钟的咀嚼动作后将软粪团囫囵吞咽入胃。
兔子食粪与喂饲时间密切相关，一昼夜会出现3次食粪高峰，白天2次，时间为上午11点和下午5点左右，主要采吃硬粪；晚上是吃软粪，出现在夜间2点左右，是最明显的1次食粪高峰，而且食粪量多于白天。
哺乳仔兔在未开始采食之前没有吃粪现象，而开始采食后的4~6天也就开始吃粪了，这说明兔子食粪行为的发生与其盲肠的发育以及盲肠内微生物的消化活动有关。
经有关单位分析，100克软粪与硬粪的干物质含量分别为6.9克和9.8克，粗蛋白含量37.4克和18.7克，而1克的微生物含量（百万个）分别为9560与2700，另含有丰富的烟酸素、核黄素、冷酸、维生素B12、矿物质等营养元素。因此，兔子食粪，特别是食软粪，可从中获得生物学价值较高的菌体蛋白质、B族维生素和维生素K，补充一部分矿物质（如磷、钾、钠等），还可大大提高兔料的利用率（因饲料中部分营养物质至少有两次通过消化道的消化、吸收与利用）。研究表明，家兔失去食粪性时，日粮中营养物质消化率降低（如在正常食粪下，营养物质的消化率为64.6％，而限制食粪时仅为59.0％，其他营养素的消化率如此类推）。限制食粪还可导致消化道微生物区系减少，造成幼兔生长发育受阻，成年兔消瘦或死亡，波及到妊娠母兔则影响胎儿发育，产仔数减少。综上所述，兔子的食粪性只要未见球虫病发生，不但不必干预，而且还要保持兔舍环境安静，顺其自然。千万勿让兔子受惊，当然科学管理，保持兔体与笼舍洁净尤为重要。
（来源：中国生活网）
