凡经历过家兔养殖的人，都深知断奶仔兔腹泻是家兔养殖中的大患，死亡率极高。使用抗生素治疗家兔腹泻又是家兔养殖者的首选，其结果是腹泻止住了，幼兔又因腹胀不食而死亡。这是肠炎后遗症，是滥用抗生素的结果。
几年来的养兔实践，使笔者逐步认识到，家兔的养殖实际就是家兔肠胃的养护，如何保障家兔肠胃健康及附着在肠胃道中的菌群的平衡，是我们养兔成败的关键。
笔者认为引起断奶仔兔腹泻有五个原因：
首先是断奶应激。断奶兔常发生应激反映，这种反映来源于三方面：⑴心理应激，母子分离不习惯；⑵环境应激，仔兔被移至别处不习惯；⑶营养性应激，没有奶吃了，仅仅吃料一时难以习惯。
第二个原因，是消化生理机能不健全。仔兔消化生理机能是逐渐发育成熟的，一月龄左右的仔兔其消化功能还不健全，胃肠道黏膜发育及功能不完善，容易导致消化不良。
第三个原因，是免疫反应抑制。母兔初乳中免疫球蛋白含量高，而新生仔兔的肠壁通透性较大，能完全吸收初乳中的免疫球蛋白从而获得被动免疫。随着母乳中免疫球蛋白大为减少，仔兔主要依靠主动免疫，随着母乳的减少，母源抗体减弱，仔兔断奶时出现反应，从而降低仔兔抗体水平，抑制了细胞的免疫力，使其抵抗力减弱，所以容易发生腹泻。
第四个原因，是消化酶的活性降低。消化酶是指仔兔消化道里的胰脂肪酶、胰蛋白酶、胃蛋白分解酶等。当仔兔断奶一周，这些酶的活性显著降低，降到断奶前水平的1/3。其主要原因是由于断奶后乳糖消失，使乳酸来源终止，胃酸分泌很少，此时胃的酸度降低，直接影响上述消化酶的活性，使仔兔消化功能降低，发生消化不良而导致腹泻。
第五个原因是胃肠道菌群的变化。胃肠功能正常时，肠道里有益与有害微生物处于相互制约状态，保持平衡，使仔兔不发病。仔兔断奶后，出现应激反应，免疫功能受到抑制，消化酶活性降低等，造成消化器官的结构与功能受到损害，使其抵抗力降低，原先肠道里存在的致病性大肠杆菌乘机大量繁殖和产生毒性，导致腹泻发生。
综上所述，仔兔断奶发生腹泻原因复杂，因细菌感染造成腹泻只占很小比例，为此抗生素的滥用只会加剧肠道菌群失调，不能治疗腹泻反而加剧症状。在养殖实践中，我们曾走过许多弯路，发现一只兔子拉稀，打针喂药，很是辛苦，也没能挽救这只兔子的生命，眼睁睁地看着兔子由拉稀到肚子胀的滚圆，有的肚子里还有腹水，哗哗响，每天都有死的，伤亡惨重。
（来源：《农村大众》2009年4月13日作者：纪东平）
