水蛭在产出卵茧后，一般不用人工照顾就可自然孵化出幼蛙来。但为了提高孵化率，减少天敌的危害，也有必要进行人工孵化。
越来越多的人投入到水蛭养殖中来，目前福建省地区从事水蛭养殖的地区有：泉州、龙岩等。
一、自然孵化
水蛭产出的卵茧在泥土中数小时后，茧壁逐渐硬化，壁外的许多泡沫逐渐遇风而干燥，泡沫之间原先的壁破裂，只剩下一些连接成五角或六角的短柱所组成的蜂窝状或海绵状保护层。水蛭的卵茧在自然条件下孵化需要温度在20℃ 左右，温度低则孵化时间长，长时间出现10 ℃ 以下的低温，就有可能死亡，而不能孵化出幼蛭来。孵化湿度（指卵茧四周土壤中的含水量）, 一般在30 ％～40 ％之间。土壤过湿，易板结，不利于透气；土壤过干，易使卵茧失去水分过多，都不利于卵的孵化。
卵茧在初形成时为紫红色。随着时间的推移，数小时后转变成浅红色，最后变成紫色。卵茧长为9 ～ 15 毫米，宽为6 ～ 10 毫米。在自然界中，大约在5 月底、6 月初为初期孵化阶段，孵化数占总数的20 ％～30 % ；在6 月中旬为孵化盛期阶段，孵化数占总数的40%～50%；在6 月下旬，大多数卵茧均已孵化，这段时期孵化数占总数的30 ％～40 % （表7-1 ）。
二、人工孵化
人工孵化是通过人工控制温度和湿度，或通过人为地创造适合孵化的环境，以提高孵化率的方法。
（一）全人工孵化 这种方法全部靠人工孵化，主要适用于产卵量少或刚开始养殖水蛭养殖户。全人工孵化一般选用塑料、木制、搪瓷等盆、盒用具，底部放一层1～ 2 厘米厚的孵化土（可将松散的沙土和松壤土混合一起），然后将卵茧放入盆、盒内，为了保持一定的湿度，上面可以再盖一层棉布等物。孵化时的温度应控制在20℃ ～23 ℃ 之间，过高或过低都不利于卵茧的孵化。孵化土的湿度在30 % ～ 40%之间，空气中的相对湿度应保持在70 % ～ 80 ％之间。当湿度不足时，可直接向棉布上喷雾状的水，但要防止过湿。在温、湿度适宜的情况下，一般经过25 天左右即可孵化出幼蛙来。为了防止孵化出来的幼蛭乱爬、逃跑，可在孵化器下设一个较大的水缸或其他盛水的容器，倒入适量的水。根据水蛭的趋水性，使孵化出来的幼蛙，自然掉入水内。然后在水中放一些木棒或竹片等，供幼蛭爬到上面栖息。待卵茧全部孵出后，可整体转入饲养场地，进行野外饲养。
（二）人工创造适宜环境自然孵化 当产卵茧量比较多，孵化的工作量较大时，可专门建立孵化养殖池，把卵茧装入孵化器后，直接摆放到孵化养殖池的岸边，利用自然温度，然后再加上人工增加湿度的办法，经过25 ～ 35 天，即可孵出幼蛙。随后幼蛭可自由爬向孵化养殖池中。但应注意，下雨天要遮盖塑料布，防止雨水过大，造成卵茧孵化不出幼蛭来。
