奶牛的年龄与生产性能有一定的关系，奶牛一般在3-8岁时为产奶量最高的时期，以后随年龄的增长而降低。鉴定奶牛的年龄，有外貌鉴定、角轮鉴定和牙齿鉴定三种。根据外貌鉴定年龄，只能辨别奶牛的老幼，无法知道其岁数；角轮鉴定年龄，所得结果误差较大；牙齿鉴定较为可靠。
奶牛牙齿的生长有一定的规律性。在奶牛5岁前可用牙齿脱换的对数加1来计算，即换1对牙是2岁，换2对牙是3岁，换3对牙是4岁等。5岁以后，主要看齿面磨损情况和牛齿的结构。开始磨损时先把齿边磨平，然后看齿面的变化，最初呈方形或横卵形；以后随磨损程度而加深。如钳齿在6岁时呈方形；7岁时呈三角形；8岁时呈四边形；10岁时呈圆形，12岁后圆形变小；13岁时呈纵卵形。其他门齿变化规律与钳齿一样。随着年龄的增长，全部门齿开始缩短。
根据奶牛的牙齿鉴定其年龄比较可靠，但仍是估计的结果。由于牙齿的脱换、生长和磨损变化受许多因素的影响，故有时鉴定的结果与实际年龄有出入。如早熟品种和放牧饲养的奶牛，其正常变化约比上述年龄早半年；少数奶牛牙齿不坚硬或为畸形牙齿，则难以准确鉴定其年龄。此外，饲草的质量也影响鉴定结果；常年舍饲的奶牛，牙齿磨损慢；终年放牧的牛，饲草质量差，牙齿磨损快。
（来源：湖北农业报作者：王笃兰）
