皇冠杜鹃主要特征是体形矮壮，树冠紧密，习性娇嫩，怕晒怕冻。叶片厚实，深绿色，毛少，叶形有光叶、尖叶、扭叶、长叶与阔叶之分。花期4-5月，花色多样，有单色、飞白、镶边、点红、亮斑、喷沙、洒锦等，多数为重瓣、复瓣，少有单瓣。花瓣有狭长、圆阔、平直、后翻、波浪、飞舞、皱边、卷边等，径6-8厘米，最大可超过10厘米，近年出现大量杂交新品种。
羊踟躅属羊踟躅亚属。落叶灌木，高o．5—2米。小枝柔弱稀疏．被柔毛和刚毛。叶纸质，嫩绿色，长椭圆披针形，长5—12厘米，宽2—4．5厘米，先端钝，有凸尖头，基部楔形，边缘有纤毛，叶柄、叶面、叶背均被柔毛。顶生总状伞形花序，有花5—9朵，5月上旬开花，比映山红晚lo天左右，先花后叶或花叶同放，花冠宽钟形，5裂，口径5一6厘米，金黄色至橙黄色，尾部点淡绿，鲜艳夺目。雄蕊5枚，基部有柔毛，花柱光滑；子房5室，有柔毛。蒴果圆柱形，9—10月成熟。本种产于江苏、浙江、安徽、江西、湖南、湖北、福建、广东、贵州等省2000米以下山坡灌丛中。因全株有毒，对牲畜构成威胁，在华东地区很少栽培，但其金黄鲜亮的花朵和葱翠嫩绿的叶片，在映山红群落中十分特殊．适当的搭配，可为园林风景增色。美国产18种，但它的杂交亲和率、结实率、发芽率以及耐寒性、抗逆性均不如中国种。羊踟躅的黄花遗传性在杂种一代为隐性，育种上很有价值，故美国至今仍喜欢用此种作杂交亲本。目前世界上已育成许多羊踟躅同类的黄花杜鹃。我国云南至今尚未发现此种野生种，但却有悠久而广泛的栽培种分布，其植株较大，先叶后花，花朵大而密集。色金黄，具赤红晕，是本种最美丽的园艺品种，以大理、保山、腾冲、丽江一带栽培最多。
马樱花杜鹃常绿灌木至乔木，树高2-15米，胸径达40厘米，树皮灰棕色，粗厚，成不规则片状剥落。叶革质，长圆状披针形，背面密被灰白色至淡褐色海绵状薄绒毛。花期2-5月，顶生球形伞花序，有花10-20朵，花冠钟形，长3.5-5厘米，肉质，深玫瑰红色，雄蕊10枚，子房10室。10-11月果熟。产滇、黔、桂等省区，缅甸也有分布。
大白杜鹃属常绿无鳞杜鹃组中的云锦杜鹃亚组。常绿灌木至小乔木。幼枝粗壮，绿色，初被白粉。叶厚革质，簇生枝顶；长圆或长椭圆形，长7—17厘米，宽3—6厘米；先端钝圆，具小尖头；叶面绿色，背面淡绿色。4—6月开花；顶生总状伞房花序，总轴长约3厘米．有腺体；有花8—10朵，集成球状，直径达20厘米；花冠漏斗状钟形，6—8裂，长3—5厘米，瓣头近圆有微缺，筒内基部有毛；花白色、粉红色或蔷薇色，有时带有淡绿或粉红色点，有香气；花柄和花冠均有腺体。雄蕊12—16枚，子房10室，花柱及子房密生腺体。蒴果长圆形，长4厘米，9月成熟。本种产于四川、云南、贵州海拔1000-3000米的山坡灌木丛中。大白杜鹃又称大白花、白花树，是云南、四川少数民族地区传统的食用蔬菜，鲜花摘去花蕊后，放入沸水中捞起，用清水漂洗后即可炒食或作汤料。也可晒干后贮藏，食用时用水泡软。据测定，干花含17种氨基酸，营养价值极高。1988年大理市曾向日本出口干花200吨。
