供暖设备是为使生产的空间保持在适宜热状态而设置的供热设施。其供暖方式可以直接将产生热量的火炉装在其中，可以抽出其中的空气加热后再送回，也可以在其中安装保持较高温度的物体，向所在空间放热。典型的供暖设备是由热源、热媒管道和供暖放热器组成，这三个基本组成部分有时可简化、合并或省略。例如火炉供暖的热源和放热器合在一起，就不需要热媒流转管道。笔者将对供暖设备的范围进行简单概述，以供参考。
传统的供暖热源是燃烧燃料或用电热元件产热。燃烧燃料是热源通过燃烧把各种燃料所含的化学能转化为热能。太阳能是让热媒流过被太阳光照射的管道，就可使热媒加热，例如管板式太阳能热水器。太阳能热源几乎是用之不竭的，而且不污染环境，缺点是需要很大的日照面积才能收集到一幢房屋所需的供暖热量以及阴晴昼夜所得热量悬殊。太阳能收集器的造价高，占地大，为了保证阴天和夜间供暖必须建造大容量的蓄热设施或设置其他补充热源。
供暖设备按照服务范围分为局部供暖、集中供暖和区域供暖。
局部供暖。供暖热源设在受暖房间里的供暖设备。各种火炉、电炉、电热设备和红外线辐射器都属于这一类。它们的优点是造价低廉，以及房间冷热可由使用者按意愿调节。缺点是除电热外，一氧化碳中毒及火灾的危险性较大，且室内清洁程度较差。
集中供暖。由单一热源对很多房间放热器给热的供暖设备。经热源加热后的热媒，通过供热管道流到各个放热器放热，然后又经回流管道流回热源重新加热。热媒在管道里只靠热膨胀、密度变小而受到浮力推动，称为重力流转式。热媒的流转主要靠水泵或扇风机推动，称为机力流转式。蒸汽从热源流到放热器是靠蒸汽产生时的压力，其凝结水流回热源的动力或是靠放热器和热源之间的高度差（重力回水），或是靠凝结水流出放热器时所受的剩余蒸汽压力（余压回水），或是靠回水泵汲送（机力回水）。热媒管道中各段的断面尺寸是根据热媒流经该段时的阻力和分配到各该段的流动动力相平衡而决定的。
集中式供暖设备有下列三种：1.集中式热风供暖设备。热风热源用于多个大房间供暖。2.集中式热水供暖设备。这是用水作为热媒的集中供暖设备。如果热水只流过一个供暖放热器就流回热源，则进入每个放热器时的水温基本相同，这种设备称为双管式热水供暖系统。如果热水要顺序流过几个放热器才流回热源，则进入这串放热器里每个放热器的水温是逐个降低的，这种设备称为单管式热水供暖系统。单管式系统的造价较低，但放热器不能单个调节放热量，而且处于一串放热器末尾的放热器会因进水温度太低而需要过多的放热面积。为完成分送热媒与回流热媒的任务，常用各种方式把单管式与双管式组合在一起。集中式热水供暖设备很容易按气候冷暖改变热水温度而保持流率不变，用它供暖，室温比较稳定。缺点是供暖期不能有较长时间的间断，否则会冻裂管道和放热器，在室内发生漏水时会损坏室内器物。3.集中式蒸汽供暖设备。这是在热源把水加热成为蒸汽，经供汽管道把蒸汽分别送到各个放热器的供暖设备。蒸汽在其中放出汽化热并凝结成水，然后经回水管道汇集起来流回热源重新加热。供汽和回水各有专用管道的称为双管式系统。负荷很小的系统或个别管段，回水可利用供汽管流回，称为单管式系统或管段。单管式系统造价较低，但汽水流动相互干扰常会产生巨大的冲击噪声，所以较少采用。
（来源：中国畜牧兽医报作者：于勤茂）
