一、水蛭具有多种药用功能
水蛭俗称蚂蝗，又称金钱蛭，具有多种药用功能。如水蛭唾液中有一种水蛭素，能抑制凝血酶的活性，能阻止纤维蛋白原形成纤维纳蛋白，从而抑制了血栓的形成；古医学科利用水蛭来吮吸外伤病人的脓血，达到清理瘀血的目的；中医内科将干燥后的虫体泡制成药，治疗瘕块、血瘀、闭经、跌打损伤等。近代医学进一步研究证明，水蛭用于防治心脑血管疾病和抗癌具有特效。近年来用水蛭配制生产的治心脑血管疾病的中成药逐渐增加。
二、人工养殖水蛭比较容易
水蛭适应性强，耐饥能力强，具有极强的抗病力，人工饲养水蛭不受地区条件的限制，可池养、坑养、缸养、桶养等。水中浮游生物，小昆虫、田螺、河蚌、动物血块、蚯蚓、泥土上的腐殖质等都可作饲料，每周投喂一次即可。它具有不占劳力、饲养管理粗放简单，饲料成本低，繁殖率高，无声无味无污染，投资少，见效快等特点。
三、水蛭养殖市场前景看好
随着人口的进一步老龄化，心脑血管病人增多，加上人们对中药制品的偏爱，对水蛭的需求量将会进一步增加。由于供需矛盾越来越大，也就引起价格不断上涨。纯清水货之售价已由前年秋天的每公斤80元左右，涨到了去年的每公斤150元左右，其涨幅上升87.5%。这种情况在短期内不会有多大改变。
造成水蛭价格上涨的原因来自几个方面：一是内地及香港的一些药厂对水蛭的需求量较大；二是欧美消费市场很大，近年来，日本、韩国及东南亚各地也从我国大量进口水蛭，造成国内对水蛭的需求量成倍增长；三是由于近年来大量使用农药、化肥及化学工业排污对环境的污染，导致野生水蛭资源锐减；四是人工养殖水蛭在国内刚刚起步，具有规模的水蛭养殖场不多。由于人工饲养水蛭市场前景看好和效益可观，一些有识之士已开始组织大规模人工养殖抢占市场。
