象拔蚌原产于美国和加拿大北太平洋沿海，具有个体大、生长快、味道鲜美、经济价值高等优点。目前美国、加拿大年生产量为2000吨-3000吨，主要销往东南亚，年收入达3亿-4亿美元。其中每年销往中国的就有1000吨-1200吨，价值为1亿-1.5亿美元。
象拔蚌是埋栖型贝类，生活海区的水温为3℃-23℃（经3年驯化，目前可适应水温为0℃-25℃，在水温低于25℃的时候，广东可在冬季和翌年春季进行反季节养殖），盐度为27‰-32‰，栖息底质以沙泥为主，水深3米-18米，埋栖深度与个体大小有关，一般为50米-80米。象拔蚌苗种在壳长5厘米-10厘米时潜沙能力很强，一般潜入只需5分钟；壳长15厘米以上即失去匍匐与潜沙能力，终生营穴居生活，不再移动。
象拔蚌前4年生长较快，1龄贝壳长5厘米-6厘米，重36克-40克；2龄贝壳长8厘米-10厘米，重200克-250克；3龄贝壳长10厘米-12厘米，重400克-500克；4龄贝壳长12厘米-15厘米，重500克-800克。随着年龄增长，贝壳生长渐变缓慢，但软体生长仍能继续，寿命可达100多年。象拔蚌的出肉率高达60%-70%，其中主要食用部位为水管肌，占总食用量的30%-35%，每100克含热量81千卡、蛋白质14.4克、脂肪1.3克，具很高的营养价值。
象拔蚌雌雄异体，每年的繁殖季节一般在4月-7月，盛期为5月-6月。个体产卵量达1000万-2000万粒，产卵水温为14℃-17℃。卵径为82微米，受精卵经4天-5天，发育成D形幼虫（120微米-130微米）；10天-12天发育成壳顶幼虫（160微米-180微米）；30天左右幼虫下沉，随着变态，壳长达350微米-400微米。
象拔蚌以海水中的单细胞藻类为食，也可滤食沉积物和有机碎屑。象拔蚌的主要敌害是蟹、海星、蜗牛及鲽等鱼类，成贝栖居于海底，有较强的保护能力。
据调查，我国北方有很多海区适合其生长，自1999年以来，从美国引进种蚌，进行人工育苗生产试验，引种420多个。一般经过4天-5天的运输，成活率达74%，利用原有的贝类育苗设备，在3月-4月引种促熟，经20天左右的培育即可产卵。如采用升温刺激法，孵化率可达80%-90%。
象拔蚌的附着基以沙为好，附着后采用流水法培育稚贝，日投饵量逐步增加到6万-12万细胞/毫升，幼体8天-10天发育成单管期稚贝（壳长0.6毫米-1毫米）；22天-23天发育成双管期稚贝（壳长1.4毫米-1.6毫米）；30天后壳长达2毫米；40天壳长达3.5毫米；60天壳长达8毫米，此时可下海播苗。
象拔蚌养殖海区要选择在水流畅通、风浪较小、饵料丰富、沙泥底质的内湾，养殖水深从低潮线至10米均可。冬季海底水温不低于0℃，夏季不高于25℃。
象拔蚌苗种近距离可干运，远距离要湿运。壳长5毫米-10毫米的苗种，每塑料袋放5万粒，加水3升-5升，充氧，用泡沫箱密封运输，历时14小时-16小时，成活率可达95%。
象拔蚌的养殖方法，过去采用底播法，每袋放苗1万粒，苗种播养后，生长速度很快。6月底播苗，8月底壳长可达3厘米左右。但由于敌害侵食，贝苗的成活率低，1年后约为10%，3年后约为1%-2%。因此，自2001年起，采用PVC管护养的方法种植象拔蚌，取得了很好的效果。1年后成活率达到60%，平均壳长4厘米，重30克。该法采用直径为10厘米-20厘米长和25厘米-30厘米的塑料管（或PVC管），内放苗10粒-30粒，管一端埋入沙底，一端露出沙面5厘米-10厘米，外罩孔径1厘米的塑料网。3个月后苗钻入沙中10厘米，6个月钻入20厘米-25厘米，10个月-12个月钻入30厘米-40厘米，并开始分散。此时可取出塑料管（可循环再用），苗得到保护后，成活率很高。管距在50厘米-60厘米时，每亩可插管4000个，养苗4万-10万粒。
（来源：中国渔业报作者：相宜）
