依据我省制定的标准，全省各地的寒潮次数北多南少，合肥以北平均每年２～２.３次，皖南南部最少；年均１.４次；其它地区１～２次。在一年之中，１１月份出现寒潮的机率最高，其次是１２月和２月，１０月和４月份最少，但对农业危害最大。寒潮的年际变化很大，有些年份（比如，六十年代）一年可出现５次全省性寒潮，而有的年份仅有一次区域寒潮过程。
我省大部１０月和４月份寒潮暴发后，最低温度多在０～－５℃，11月和３月份寒潮暴发后，最低气温以－５─０℃最多；最低温度低于－１０℃的寒潮也较少，一般出现在１～２月。受强寒潮影响，１９６９年２月６日淮北最低气温低达－２０～－２３℃，江淮之间－１７～－１５℃，沿江江南－１２～－１４℃，导致我省历史罕见的低温冻害，江河封冻，邮电通讯、交通运输受损。
寒潮是大型天气过程，寒潮暴发前４８小时环流可以归纳为五种类型，即横槽型、低槽东移型、小槽东移发展型、纬向环流型、低压旋转型等。
（一）横槽型５０～１３０°Ｅ，４０～７０°Ｎ范围内有长度在２０个径度以上的低槽，槽后的偏北风带有偏东分量，生命史在２天以上，与低槽相连的低压中心一般在５０４位势什米以下，冷中心在－４４℃以下。
横槽型寒潮向南暴发有三种形式：
１、南压亚洲中高纬为两脊一槽。乌拉尔山伸向太梅尔半岛和鄂霍茨克海或白令海峡伸向前苏联远东，分别为一高压脊。横槽能否南压，关键在于大西洋东岸或西欧有无新的高压脊生成并东移（可参看欧洲形势预报），有则南压，无则不易南压。寒潮暴发前２４小时，横槽位于４５°Ｎ，当槽线越过４５°Ｎ时，则寒潮暴发。
２、转竖欧亚上空为两槽一脊型，乌拉尔山或东欧或西亚为一高压脊，欧洲或欧洲西部为一低槽，横槽位于东亚。与南压类相比，与横槽相连的低压中心偏东偏北，一般在１０５°Ｅ以东、６０°Ｎ以北，槽线呈西南西～东北东走向，位置也在５０～７０°Ｎ之间。横槽能否转竖南下，关键在于乌拉尔山一带的高压脊能否在东移中继续发展。是，则转竖，否，则短期不易转竖。
３、横槽东移一般情况是横槽先转竖后东移，与转竖类不同的是槽脊均为移动性系统，且移速相当，并且槽西部高压脊在东移中发展不明显。（二）低槽东移型这类寒潮是由一对槽脊在西风带中自西向东移动，带动冷空气大举南下造成的。在寒潮过程中，欧亚上空始终为径向环流，影响槽直接与极涡相连，冷源雄厚，前４８小时低槽一般位于乌拉尔山，蒙古中部到贝加尔湖为一高压脊，亚洲低纬度环流平直，多南支槽东移，前２４小时低槽位于河套西部。此时，能否大举南下，关键在于青藏高原有无高压脊发展，有则暴发，无则为一般性冷空气活动。（三）小槽东移发展型这类寒潮是乌拉尔山高压脊北部的不稳定小槽沿脊前西北气流东移南下时，在特定的环流形势下，迅速加深为南北向的大槽，引导冷空气大举南下造成的，速度快，各系统强度猛增是这类寒潮最显著的特点。（四）纬向环流型欧亚上空的大气环流径向度加大，槽脊几乎原地加强或南北叠加而成大槽大脊是这类寒潮的特点。（五）低压旋转型是横槽型中的一种特殊情况。与横槽型的区别在于寒潮暴发不是由一条槽线南压或转竖造成的，而是太梅尔极地低压逆转，低压后部一个又一个的小横槽连续南下，带动一股股冷空气南下而形成持续低温。低压后部的长波槽脊稳定少动，是这类寒潮的显著特点。
