老白茶是白茶树的树叶。老白茶为贮存多年的白茶,主要品种分为:白毫银针、白牡丹、贡眉、寿眉。其中的“多年”是指在一个合理的保质期内,比如10~20年。白茶在多年的存放过程中,茶叶内部成分缓慢地发生着变化,香气成分逐渐挥发、汤色逐渐变红、滋味变得醇和,茶性也逐渐由凉转温。
老白茶分哪几个档次?
老白茶分三个档次
白毫银针:高冷芽茶
先说下白毫银针是芽茶,是白茶里唯一的芽头采摘制作的茶。单芽,芽头肥壮,满披白毫。作为大白茶、水仙白里的最高等级,白毫银针的高冷不仅体现在价格上。
因为芽头产量少,采摘时的茶青价格就远非其它等级的茶青可比,所以在制作过程中,茶农是格外小心的。耗时、耗工、风险大、药用价值大,这是白毫银针的价格居高不下的主要原因。
那么,我们为什么非要选用“高冷”这个词汇来形容呢?因为大多数茶友接触白茶,都是从寿眉开始的。毕竟寿眉是白茶界的网红嘛,而且,相当一部分人,感觉寿眉的口感最重,白牡丹次之,白毫银针最清淡。一开始喝白茶,就迷恋上白毫银针的,还是少数相对懂喝白茶的茶友。相对于其他白茶来说,白毫银针确实高冷了一些。
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白牡丹:均衡芽叶茶
白牡丹,是芽叶茶,采摘一芽一叶,或者一芽两叶加工制作而成。近些年,白牡丹的分类也多了,比如牡丹王等等。关于白牡丹的分类,以后我们单独讲。
茶妹最近跟很多茶友交流,都认为老白茶里面,陈年白牡丹是口感最好的。原因无他,均衡二字足以概括。香气的丰富程度、汤感的醇厚顺滑程度、甜度的纯净和持续性,都比白毫银针、寿眉要均衡。此外,白牡丹的价格也介于白毫银针和寿眉之间。
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寿眉:亲民梗叶茶
寿眉等级的白茶,最早是白毫银针剥针之后剩下的叶片茶。在白茶等级的细化过程中,也单独采制了,并最终形成了连叶带梗的特征。(当然,近年来采制标准又有提高和细化,高等级的寿眉,芽叶比例堪比白牡丹。)
寿眉的产量是白茶所有等级中最高的,茶青价格也最低,这就从价格层面决定了寿眉的亲民属性。此外,寿眉的滋味浓重,陈化以后煮饮口感富有魅力,也因而成为最受欢迎的白茶等级。