甜瓜育苗是指在一定的保护设施条件下，提早播种，培育出一定大小的幼苗，当外界条件适宜时，移栽到大田中。采用育苗法栽培电热温床营养钵育苗或穴盘育苗可达到提早上市，提高坐瓜率，防治病虫害发生，增产增收的目的。
1.育苗基质及营养土
①育苗营养土
选用优质稻田土或5年以上未种过瓜类的菜园土，用经过充分翻晒和过筛后的园土5份，加3份腐熟优质有机肥（以鸡、鸭、猪粪为最佳），再加2份稻草壳灰，加入适量水分后充分拌匀，用薄膜覆盖堆制一个月后使用。
②育苗基质
常用的育苗基质有泥炭、珍珠岩、蛭石、蘑菇渣等，配方为：草炭：珍珠岩(粒径3mm)比例为7:3或蘑菇渣：草炭比例为3:1，每立方米基质加入15∶15∶15氮、磷、钾三元复合肥2.0kg和2.0kg膨化鸡粪，混拌均匀，用福尔马林100倍液熏闷2天消毒。播种前2-3天，将营养土或育苗基质装入直径10cm塑料营养钵或50孔穴盘内整齐排放于电热温床。
2.苗床准备
穴盘育苗苗床要选择地势较高，避风向阳，排水通畅的田块。播种前15-20天搭好育苗棚，提高棚温。做好育苗畦，畦宽根据育苗棚规格在育苗棚中央留好床基（比地面略高），一般畦宽1.8-2.0m，畦面整平后铺上一层地膜。采用电加热温床育苗。布线时苗床两侧宜布得稍密些，两线间距为5-7cm，中间稍稀些，两线间距为8-10cm。线与线不能重叠、交叉、结扎，以防止通电后短路烧线。
3.浸种催芽
种子处理主要有温汤浸种、药剂处理等方法，目的是促进种子吸水和对种子进行药剂消毒防病。将种子浸入55-60℃的热水中10-15分钟，不停搅拌，待冷却至30℃时浸种1-2小时；药剂消毒可选用0.2%-0.3%的高锰酸钾溶液消毒20分钟，或选用10％磷酸三钠溶液浸种15分钟；药剂处理后，注意用清水淘洗干净，捞出沥干，用湿毛巾包好置于25-30℃的恒温箱中催芽，一般经20-24小时种子露白发芽后即可播种。
4.播种
将发芽的种子播于提前2天浇足底水的营养钵或穴盘中，每穴播1粒，上面覆盖1cm厚的盖子土或无土基质，并覆地膜保温保湿，然后覆盖小棚。夜间对小棚要加盖草帘等保温物，以免夜温太低。
5.温度管理
从种子播入到出土前要求床温较高，一般30℃左右，以促进出苗。温度低会使出苗时间延长，苗瘦弱变黄，降低抗性。30％-40％的种子出苗后及时揭去地膜。出苗后降低温度，控制徒长，白天宜22-25℃，夜间18-22℃，以免产生高脚苗。定植前7-10天进行炼苗逐渐降温到20℃左右。
6.湿度管理
播种时浇足底水后，直至出苗前一般不浇水。子叶展平阶段，控制地面见干见湿，以保墒为主，可在苗床上撒一层细沙土，以降低土壤水分的蒸发量，并可预防猝倒病和立枯病的发生，空气相对湿度保持在80%左右。真叶长出后，若地面见干，可用喷壶喷水，喷水要在晴天上午进行，。
7.光照管理
尽可能使用新膜，保持膜的清洁度，增加透光率。该阶段阴雨天多，阴天也要揭帘，使秧苗尽可能多接受散射光，一旦天气放晴，要避免马上大揭大放，要有一个适应阶段；如果过早揭放，因床土温度不够，根系吸收能力差，蒸发量增大，易发生萎蔫现象。
8.病虫防治
甜瓜苗期病害主要有猝倒病、立枯病等，可使用敌克松、苗菌敌、代森锌等农药防治。甜瓜苗期的虫害主要有蝼蛄、蚜虫等，出现时应及时用杀虫剂防治。
