9月23日是秋分，从这一天起，阳光直射位置更向南移，北半球渐趋昼短夜长，气温降低。中国民间把秋分当成夏季和秋季的分界线。秋分以后，气候渐凉，农事操作进入秋收、秋耕、秋种的“三秋”阶段。在华北、西北等地区要开始播种冬小麦，正如以往多年流传下来的农谚所云：白露早，寒露迟，秋分麦子正当时。虽然近年来冬小麦的适播期已经向后延了，但是秋分节气一到，麦田备耕备肥的时机就到了。
冬小麦生育期长，要历经秋、冬、春和初夏，在较长的生育过程中，农田土壤水分和养分的供应始终是产量的决定因素。而播麦前的整地和施肥，正是改善土壤环境为来年小麦丰产打下的重要基础。麦田耕作包括深耕和播前整地。深耕可以加深耕作层，协调水、肥、气、热条件，可保证小麦顺利出苗和正常生育。耕地深度要达到20～25厘米。播前整地的要平整地表、破除板结、匀墒保墒和深施基肥等。具体要从三方面入手：
一、收获玉米后，抓紧深耕、施肥和播前整地3个环节。麦田的耕作整地应做到：深耕深翻，加深耕层；耕透耙透，不漏耕漏耙；土壤细碎，无明暗坷垃；地面平整；上虚下实；蓄水保墒和底墒充足。只有这样才会为冬小麦高产准备出良好的水、肥、土基础条件。
二、麦田管理要提倡节水高产的栽培方法。中国华北、西北等主要产麦区，经常有春旱问题。为此应该充分利用自然降水和土壤库的贮水，减少灌溉次数和水量。在非充分灌溉条件下实现高产，必须提高降水和土壤水的利用效率，实行具有抗旱特色的节水栽培技术体系。其中包括：发挥2米土体的贮水功能，夏贮春用，减少地面蒸发损失，由于小麦的根系分布于2米土体带，而壤质土平均2米土层内可蓄水650毫米以上，其中有效水量可达465毫米。在冬小麦高产栽培中必须充分利用这一水资源。为此，一方面足墒播种，另一方面适度利用水分亏缺对作物根系的有益调控作用，通过前期控水造成上层土壤的水分亏缺环境，迫使小麦根系深扎，提高初生根比例；使小麦后期充分利用深层水，提高小麦的抗旱能力。而且这种控水可形成小麦的小株型结构，透光好，叶片质量高，群体光合速率与蒸腾比值都可提高。
总之，冬小麦节水高产技术要点是：首先，播前底墒水需浇足，将灌溉水转化为土壤水，并通过播前耕作措施，保持播种后表土疏松，减少蒸发耗水。第二，适当晚播。既减少冬前耗水，又为前茬玉米充分成熟提供了时间，使玉米提高粒重，而获得更高产。第三，确保播种质量。增加基本苗，为此播后要暄土保墒。为了减少冬春季的蒸发耗水，播后要垄沟镇压，垄背暄土。镇压技术要掌握地干重压、地湿轻压、随播随压原则，播种时墒大可散墒再压。通过以上保墒措施，有利于推迟春季灌水，达到春季浇一次水就实现较高产量目标。
三、施足底肥。结合整地深施肥料，将化肥与有机肥结合施用。磷肥分层施用；基肥氮量控制适当；50%的氮肥作底肥，50%的氮肥于起身期或拔节期追施；缺钾地块应施用钾肥，并注意缓释肥的搭配。总之基肥的养分种类与用量的掌握，氮肥只能用全季用量的50%左右，而施磷量要在80%左右，钾肥可一次基施。肥料品种可以因地制宜，既可用单质肥，也可以用复合肥。冬小麦专用肥配方中氮素比例应相应减少，而磷的比例不能低。在经常不施有机肥的麦田，基肥中不能缺钾。复合（混）肥不宜采用高氮型复合肥，原因是冬小麦所需的另一部分氮要到来年春天用于追肥。如果基肥采用高氮型复合肥，不仅造成基肥氮多后氮素损失和浪费，还会在后期灌浆时因缺磷导致千粒重不高。
基肥的施用方法和深度也很重要，可结合耕翻条施到表土下18～20厘米处为宜。
