近年来，随着牛、羊等草食性家畜养殖规模的不断扩大，对青绿饲料的需求也在增加。为响应国家“发展秸秆畜牧业”“调整畜禽结构，发展节粮型畜牧业”的号召，各养殖场努力推进农作物秸秆的饲料化利用，使青贮饲料质量有了明显的提高。
农作物秸秆应用最多的是玉米秸秆，其利用方式经历了单纯的玉米秸秆青贮和全株玉米青贮两个阶段。目前，大多数养殖场都推行全株玉米青贮，即将青绿的玉米秆和穗一起装入窖内，在厌氧条件下经乳酸菌发酵产生乳酸，从而抑制其他微生物的繁殖，阻止继续发酵，使其营养物质得以保存。
一、玉米青贮的现状
1. 在奶牛养殖中应用比较普遍
在奶牛养殖中，多数养殖场都应用玉米青贮饲料，且基本上保证全年饲喂。
2. 在贮存季节上有了延伸
原来青贮玉米主要集中在秋季，贮存的是夏播玉米，对春播玉米贮存较少。为缓解奶牛等草食性家畜夏秋交替季节饲草供应不足的问题，部分养殖场积极组织对春播玉米进行青贮，实现了玉米的多季节青贮。
3. 在使用范围上有了较大拓展
在大力推广奶牛场使用青贮玉米饲料的同时，肉牛、羊养殖场也开始使用青贮饲料。
4. 有待解决的问题
①思想认识不到位。一些养殖场对转变经济发展方式、综合利用自然资源消耗、发展节粮型和秸秆型畜牧业认识不足，对农作物秸秆的青贮利用缺乏积极性，满足于传统和习惯做法。②资金投入不足。一些养殖场舍不得投入，认为修建青贮窖池和采购青贮机械设施投入资金较大，认为自种或收购青贮玉米占用资金集中，看不到潜在效益，满足于小打小闹。③技术人才不过硬。一些养殖场不注重学习和经验积累，缺乏专门的技术人才，出现贮得多、坏得多、食用少等问题，影响了青贮玉米的积极性。④统筹计划不周密。一些养殖场对春季与秋季青贮工作的衔接、自种与外购青贮原料数量的计划不周密，出现原料数量、贮存数量、使用数量结构性脱节，造成浪费或短缺。
二、玉米青贮饲料的优点
1. 均衡供应，营养丰富
每年的1～3月和11～12月是最缺乏青绿饲料的时期，给畜牧业带来了很大的损失，搞好玉米青贮，可以大大提高青绿饲料的均衡供应。玉米秸秆晒干后养分可损失20%～30%，甚至40%以上，而青贮后仅损失5%～10%，尤其是能够有效地保存维生素。
2. 适口性好，消化率高
玉米青贮饲料能保持原有水分60%～70%，颜色依然青绿，具有酸甜的酒香味，柔嫩多汁，适口性好，消化率可提高20%。
3. 制作简便，成本较低
青贮玉米只需挖一长方形窖，有条件的也可建砖混结构的窖池，根据窖的大小买一块塑料薄膜即可。养殖场采用青贮玉米饲料与采用干黄草相比，大大节省了铡草、泡草等人力和时间，成本较低。
4. 充分利用，减少污染
青贮玉米，实现了资源的充分利用，减少了燃烧秸秆造成的环境污染，符合国家环保政策，达到节耗的目的。
三、玉米青贮的经济效益分析
与传统的奶牛养殖采用干黄草加精饲料的饲喂方式比较，玉米青贮的经济效益主要体现以下几个方面：
从奶牛自身的生长发育方面看，长期饲喂玉米青贮饲料有以下优点：奶牛发情期规律，排卵正常，配种受胎率提高，产犊间隔缩短；奶牛毛色光亮、体质良好、发病率降低；可延长产奶高峰期，提高产奶量（依靠黄贮加精饲料的饲喂方式，每头奶牛的年产奶量很难突破5吨，而采用玉米青贮饲料喂养，奶牛的年产奶量可达7吨以上）。
从养殖场的方面来看，饲喂玉米青贮饲料可使奶牛常年采食优质青绿多汁饲料，在相同的管理条件下，产奶量可增加10%～14%，乳脂率可提高10%～15%，乳蛋白能达到3%以上，乳脂肪可达4%，比一般的生奶收购价提高7%以上，经济效益明显提高。
从玉米种植户方面看，一般玉米成熟后亩均收获500千克，毛收入一千多元；若在蜡熟期进行全株玉米青贮，每亩产量为3.5～4吨，按目前的收购价，毛收入在1100元，收入基本持平。但在种植时，青贮玉米可以适当密植，亩产量可达6吨以上，如种植专用青贮玉米品种产量会更高，亩收益可达到1600元，甚至更高；且在蜡熟期收获出售全株玉米比成熟后出售籽粒和秸秆可节省玉米收割、脱粒、晾晒等劳动力。此外，青贮玉米提前收割后，农户可抽出充足的时间精心耕作土地，适时播种小麦，亩收获小麦50～100千克，增收100～200元。
四、玉米青贮的基本要点
1. 挖窖
窖址要选择地势高燥、排水便利、土质坚实、距离畜舍近、便于取喂的地方。窖形以长方形为好，大小根据青贮原料数量而定，一般每立方米可青贮玉米秸秆500～600千克。窖壁光滑，四角挖成半圆形，底面平滑坚实，以利压实。
2. 选料
玉米要在蜡熟期收割，将下部秸秆适当切除后快速进行青贮。
3. 铡短
青贮时玉米秸秆一般铡短为2～3厘米长的小段，（www.nczfj.com）玉米穗一同被切碎。
4. 踩实
窖底和四周铺一层塑料薄膜，以防青贮玉米与土壤接触发生霉烂。边放料，边踩实，特别要注意窖角、袋边的压实。待装料高出地面40～50厘米时，上盖塑料薄膜。
5. 封窖
在铺盖的塑料薄膜上，覆土50～60厘米厚，边覆土边踩实，使窖顶呈高垄状。
6. 开窖
经45天左右可完成发酵，即可开窖取喂。
目前，有部分养殖场采用袋灌装青贮方法，技术要点：把玉米秆和穗切碎后，通过高压灌装机装入用塑料拉伸膜制成的青贮袋里进行密封保存，一般33米长的青贮袋可灌装100吨秸秆。袋灌装青贮不受季节、日晒、降雨和地下水位的影响，可在露天堆放，青贮料保存期可达1～2年，损失率极小，品质更好。
五、注意事项
1. 尽可能自行解决原料来源
有条件的养殖场可采用青贮玉米一年两熟种植技术，即在同一地块上，进行春播和夏播青贮玉米连续种植。这样可以在早春季节提高光照、温度和土地等资源的利用率，减少春季土地的闲置，提高复种指数，确保青贮玉米的种植面积；可以获得比种植其他牧草和饲料作物高10%的产量，提高5%～10%的收益（春播玉米管理粗放，化肥、农药、人工投入较低）。春播青贮玉米比粮用玉米的收获期可以提前7～10天，因此不会影响夏季作物的品种选择、生产和茬口的安排。
2. 注意把握好玉米收获的时机
玉米收获时机的把握，主要是最大限度地减少干物质和能量的损失。早收获，虽有利于防止病害侵染，防止倒伏和掉穗，有利于下茬作物接茬，但会影响营养物质的积累和单位面积的产量；晚收获，会造成营养物质和能量的损失。适宜的收获时间应是在全株玉米的营养物质都达到了高峰，植株含水量在65%左右，一般在乳熟末期至蜡熟初期收获。
3. 合理取用青贮料
取用时，最好从一头开始，逐次取料，随喂随取，不过夜。取料后将窖封严，防止再次发酵。发现有霉烂料，应取出废弃。
4. 青贮料添加部分干草饲喂
全株青贮玉米的糖分、粗蛋白和维生素含量丰富，但粗纤维含量不足，水分大，酸度高，易发酵。如单一地饲喂玉米青贮饲料，奶牛易患代谢病和发生酸中毒、早产、流产，所以应适当添加一些干草。如体重600千克日产奶量30千克以上的奶牛，日粮中应掺加不少于3千克的干草。青贮玉米饲料可与干草、豆科牧草等混合均匀，再与精饲料一起置于槽中饲喂，同时供给足够的清洁饮用水即可。
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