王景洲（黑龙江省杜尔伯特蒙古族自治县他拉哈镇政府农业中心166257）
1基本情况
牧草都是具有饲用价值的野生或者是栽培的植物，主要是草本科，还有半灌木以及灌木。喂给家畜的牧草作为饲料用，可以发挥改良土壤理化性状、维持土壤肥力、防风固沙、保持水土、绿化环境和调节气候的功能。在我国，自然草地的植被组成中大概有1.5万种牧草，其中大多是禾本科和豆科植物。我国温带区，通常有禾本科牧草大概30多个属可以栽培，而豆科牧草大概25个属。一般情况，牧草都是按照自身的饲用价值分成以下4个类型。禾本科，出现率和丰富度在草地群落组成中都是最高的，占干草原的60%～90%，占荒漠化草原的20%～35%。豆科，此类牧草分布很广泛，含有丰富的蛋白质和矿物质，占草原的10%～15%。莎草科，此类牧草在阴湿、沼泽化地区分布很多，质地稍微有些粗糙，开花以后会含有较高的硅酸成分。杂草指的是以上3类以外的草类，其中以阔叶性草最多见，通常会占天然草地分布的10%～60%。
2特性
牧草的特性主要指的是其适应性、耐刈性以及耐牧性和寿命等方面。牧草都有不同的生境要求。比如常见的紫花苜蓿和黄花苜蓿，都喜欢接受阳光照射，而鸭茅却不是非常严格的要求光照条件，酢浆草具有特别强的耐荫性；而苏丹草喜热、耐旱，无芒雀麦和针茅具有耐寒性、耐旱性并且耐践踏；而小糠草和牛尾草具有较强的耐湿性，沼泽地是比较适合生长的地方；两栖蓼和水葫芦主要是在陆地生存，此外也能在水中生存；然而蒿类牧草的耐碱性是比较强的。牧草的再生力，是指其地上部分经过刈割或者是放牧采食、经过践踏和粪尿污染之后，恢复生长还能够被再次利用的能力。一般情况，再生力强的牧草，其耐刈性和耐牧性相应的也都强。这些所有类型的牧草中，禾本科牧草的再生特性都不太相同，比如无芒雀麦、高燕麦草、羊草等，都具有优秀的耐刈、耐牧的特性。多年生的牧草通常都是根据种类的不同而表现出不同的自然生长年限，短寿型牧草，如高燕麦草、多年生黑麦草等生长年限大概3～4年；而中寿型牧草，如梯牧草、鸭茅、红豆草等的生长年限大概是5～7年；长寿型牧草，如无芒雀麦的生长年限却可以长达20余年之久。
3饲用价值
牧草饲用价值的衡量标准，主要是牧草的化学成分、消化率和适口性等。
化学成分，牧草大概有65%～85%的含水量。（www.nczfj.com）干物质成分能够分为两类。一类是细胞内含物，其中包括蛋白质、脂肪、糖类、淀粉、有机酸、果胶、水溶性矿物质和维生素、酶、动情素等，此类物质可的消化率可以达到98%或100%；而另外一类则是消化率低的细胞壁部分，其中包括纤维素、半纤维素、木质素、单宁、角质和硅酸等。大概包括3%～25%的粗蛋白，60%～85%的碳水化合物，粗纤维不溶于水，可是无氮浸出物却可以高度溶解在水中。一般，牧草中含有的矿物质对于家畜的生长发育的需要都是能够满足的，但是铜、钴和碘等经常都是要进行补饲的。牧草的种类以及植株的不同部位、不同的生育阶段和生境条件等都不相同，相应的养分的含量也都不相同。比如，禾本科牧草含有的碳水化合物很丰富，而豆科牧草中的蛋白质含量很高，菊科牧草含有的脂肪很多，藜科则含有很多的矿物质。一般，牧草的生长前期，蛋白质的含量比较高，随后日渐降低。随着植株的发育和成熟，牧草中碳水化合物的含量而日渐增多；到木材的开花期，会大量消耗可溶性碳水化合物，能量价值降低。
消化率是决定牧草饲用价值的重要因素，具体是指家畜采食的牧草中可以被消化吸收的部分占采食牧草总量的百分数。通常情况是在牧草生长将要成熟的时候，因为组成植物细胞壁的木质素、纤维素等含量上升，并且形成了不容易进行分解的复合体，而且细胞的内含物却呈减少的趋势，所以导致消化率降低。当细胞壁开始木质化，禾本科牧草从抽穗时开始，而其他的阔叶类牧草大多处于盛花期，随着时间的延长，消化率越低。给牧草施加氮肥，能够使禾本科牧草的蛋白质含量增多，但是与此同时，也会导致茎叶中的可溶性碳水化合物含量减少。
适口性主要指的是家畜对某种牧草的喜食程度。适口性高说明营养价值比较高，家畜长时间喜欢采食该牧草。牧草的适口性可以根据家畜的喜食程度分为不同的等级，还能采用百分数进行描述。
