留种方法选择种鹅应在以下两个时期进行：第一次选择在种鹅70～80日龄时进行。将生长发育快、体重大、健康状况良好、羽色等外貌特征符合该品种要求的留做种鹅，选留数应比计划留种数多10％～20％。第二次选择在种鹅180～200日龄时进行。此时的种鹅群已发育充分，鹅的第二性征明显。种公鹅要求头大颈粗，体格健壮，身体各部分发育匀称，双翅紧贴躯体，额部肉瘤明显，眼大有神，胸深背宽，身长，胫粗长，腿间距宽，行走稳健，鸣声洪亮等，同时将阴茎发育不全或发育不良的公鹅淘汰。种母鹅要求头清秀，颈细长，体型硕大，羽毛整齐、紧密、有光泽，前躯较浅，后躯宽深，腹部圆大，胫结实、强健，腿间距宽。
配种年龄适时配种能发挥种鹅的最佳效益。公鹅配种过早不仅影响自身的生长发育，而且精液质量差；母鹅配种过早，则会导致种蛋合格率低，雏鹅的品质差。一般中小型鹅种从出壳到性成熟需要7个月左右，大型鹅种需要8～10个月，而且公鹅的性成熟时间比母鹅晚，中国鹅性成熟较早，欧洲鹅性成熟较晚。
配种比例公、母鹅的配种比例是否恰当直接影响种蛋的受精率。鹅的配种比例因种鹅的品种、年龄、配种方法、配种季节、鹅合群的时间长短以及饲养管理等诸多因素的不同而有所差异。一般小型鹅种的公母比例为1∶6至1∶7，中型鹅种的公母比例为1∶4至1∶5，大型鹅种的公母比例为1∶3至1∶4。青年公鹅和老年公鹅参与配种时母鹅的数量应适当减少，而体质强壮的适龄公鹅参与配种时母鹅的数量可适当增加。繁殖季节到来之前，可适当提早合群，合群初期公鹅的数量可适当提高。在良好的饲养管理条件下，尤其是放牧时公鹅的数量可适当减少。
配种方式种鹅的配种方式分为自然配种和人工辅助配种两种。自然配种是指在母鹅群中放入一定数量的公鹅，让其自由交配。当公鹅体型较大而母鹅体型较小，自然交配有一定困难时，需要进行人工辅助配种。在利用大型鹅种作父本进行杂交改良时，常常需要采取这种配种方式。实施人工辅助配种时，操作人员应先把公、母鹅放在一起，让它们彼此熟悉并进行配种训练，待其建立起交配的条件反射后，将母鹅按压在地，使其腹部触地，头朝向操作人员，尾部朝外，公鹅就会主动前来爬跨。
利用年限一般来说，母鹅自开产起产蛋量逐年提高，到第四年开始降低，也就是说，种母鹅一般可以利用3～4年。也有些小型早熟鹅种，如我国的太湖鹅、前苏联库班鹅，其产蛋量以第一年为最高。对这些种鹅只可利用1年，一到产蛋末期、少数鹅开始换羽时就将其全部淘汰。
为保证鹅群高产、稳产，在选留种鹅时要保持适当的年龄结构。一般鹅群的年龄结构为1岁母鹅占30％、2岁母鹅占35％、3岁母鹅占25％、4岁母鹅占10％。
