水蛭素(hirudin)是从活体水蛭（Leech）及其唾液腺中提取出的多种活性成分中活性最显著并且研究得最多的一种成分，它是由65—66个氨基酸组成的小分子蛋白质(多肽)。水蛭素对凝血酶有极强的抑制作用，是迄今为止所发现的最强的凝血酶天然特异抑制剂。
作用：动物实验与临床研究表明，水蛭素能高效抗凝血、抗血栓形成，阻止凝血酶催化的凝血因子活化和血小板反应等进一步血瘀现象。此外，它还能抑制血酶诱导的成纤维细胞的增殖和凝血酶对内皮细胞的刺激。与肝素相比，它不仅用量少，不会引起出血，也不依赖于内源性辅助因子；而肝素则有引起出血的危险，在弥漫性血管内凝血的发病过程中抗凝血酶Ⅱ往往减少，这将限制肝素的疗效，采用水蛭素会有较好的效果。
天然水蛭素是从活体吸血水蛭（俗称蚂蟥）唾液腺中提取出来的一种生物活性物质，它是由65-66个氨基酸组成的低分子肽，其分子量仅为7000道尔顿，比通常分子量为几万至几十万的其它蛋白质等生物活性物质要低得多，因而具有极强的渗透力。科学研究表明，天然水蛭素（酸性多肽）是迄今为止世界上所发现的已知物质中最强的天然抗凝血酶物质，具有很强的溶栓作用，
是防治心脑血管疾病的特效天然物质。
天然水蛭素（酸性多肽）能有效防治血栓形成，同时具有降血脂、降血压、降血糖、降尿酸、扩张血管、加速血液循环的作用。其作用机理是：能与凝血酶的催化中心及纤维蛋白结合发生不可逆的结合，使凝血酶失活，因而对各种血栓疾病如脑血栓、静脉血栓、弥散性血管内凝血及冠状动脉血栓等都有预防和治疗作用。
综合来说，天然水蛭素（酸性多肽）最为明显的五大作用为：
1.预防并溶解血栓，使中风后遗症得到良好改善；
2.清除各种血液垃圾（血毒），恢复血液的健康指标；
3.降低血液黏度，使血液流变性增强，改善血液循环；
4.增进各种器官供血供能，从而使器官效率提高，强壮身心；
5.促进新陈代谢，提高红细胞携氧，增进机体细胞活力。
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