一、配种年龄和使用年限
公鸡在6周龄睾丸中出现初级精开细胞,10周龄出现次级精母细胞,12周龄次级精母细胞分裂为精细胞,后变为精子,20周龄达到性成熟,22周龄以后可以配种,方能得到较高的种蛋受精率。公母鸡过早配种受精率低,只有当公母鸡处于同样的性活动旺盛期,种蛋受精率最高。
种公鸡从22周龄用于配种,可以一直使用到72周龄,其受精率仍不降低。种公鸡可使用3年。种母鸡从26周龄编群配种、采种蛋,再养48周淘汰。在此日龄范围内,种蛋受精率可高达86.3%以上。育种用优秀母鸡可以使用2~3年。
二、公母鸡配种比例
在自然交配的鸡群中,公母鸡比例直接影响种蛋受精率的高低。体形大、较老的公鸡与配母鸡数量应当少些。体重轻、健康,正处于性活动旺盛期的公鸡,可以多配几只母鸡。夏季要少配母鸡,秋冬春季1只公鸡可适当多配母鸡。适当的比例是:轻型蛋鸡,1只公鸡配12~15只母鸡;轻重型蛋鸡,公母比例应为1∶10~12。