未交配蟹：俗称蟹姑或白蟹，系未受精的雌蟹。一般个体较小，约150～200克。
主要特征是腹节呈灰黑色，在较强的光线下观察，性腺发育处于I期，性腺不明显，可见到甲壳两侧从眼的基部至第九个侧齿看不出带色的圆点。这种蟹未交配不能育成“膏蟹”，但可列入肉蟹饲养范围，若放进一定比例的雄蟹与其交配，经一次蜕壳，供给足够饵料，饲养40～50天则可养成膏蟹。
瘦蟹：俗称空母，即初交配的雌蟹，一般个体较大，约200克以上。将它放在光线下观察，性腺发育处于Ⅱ～Ⅲ期，在甲壳两侧从眼的基部至第九侧齿间有一道半月形的黑色卵巢腺。另打开腹节的上方，轻压则可见到黄豆大的乳白色圆点，此蟹晚Ⅱ期交配，经饲养30～40天后，则可成为卵巢丰满的膏蟹。
花蟹：是由瘦蟹经过15～20天人工饲养逐步发育而成。性腺发育处于Ⅲ～Ⅳ期，其卵巢已开始发育和扩大，但未扩展到甲壳边缘上，在强光线下观察，则可见到一些透明的地方，犹如一条半月形的曲线。另外在腹节上的圆点已变橙黄色，即卵巢的形成。此蟹系瘦蟹饲养15～20天发育而成，再经15～20天的饲养可成为膏蟹。
膏蟹：又称赤蟹，台湾、福建称红蟳。是由花蟹经15～20天的饲养而成，性腺发育处于Ⅴ期，卵巢达到完全成熟的雌蟹，甲壳两侧充满卵巢（俗称红膏），在强光线下观察已无透明的区域。腹节上方的圆点已成红色，即卵已长到腹节，有的在甲壳上也鲜艳红色。
目前广东西部和广西沿海养殖用的种苗多数是天然苗，重30～50克。购苗时要了解种苗产地的盐度因子，以便入池前调节盐度减少死亡，雌雄放入同池养殖让其自行交配，养殖2～3个月可收获出售，但广东汕头沿海群众仍选购交配过，体重150克以上的育肥。
