俗话说：锄头底下有水，锄头底下有火。中耕尤其对于有一定株行距、生长期较长的蔬菜来说，是一项很重要的田间管理措施。
在阴雨连绵的季节，土壤经常为水分所饱和，尤其是那些开沟排水不良的地块，土壤中的空气常被雨水所排挤出去，这时进行深中耕，切断了土壤的毛细管，地下水无法上升，在锄松的土层里，土壤含水量由于蒸发而迅速减少，从而使早春地温得以较快的回升，土壤松暖透气，有利于春栽春播的瓜果菜类的发根发蔸、早熟高产，正可谓“锄头底下有火”。
在干旱季节，为了减少土壤中水分的蒸发，保证蔬菜对水分的需要，要进行浅中耕。这是由于土壤毛细管被切断，表土迅速干燥，上面形成一层稳定的空气层，相当于在地面上覆盖了一层麦秆、稻草或杂草，能起到很好的保墒（湿）作用，正可谓“锄头底下有水”。
中耕不仅改善了土壤的物理性质，也改善了土壤的生物学性质和化学性质。因为土壤透气性良好，为微生物繁殖创造了条件。此外，中耕可以清除田间杂草，解决杂草与蔬菜争光、争肥、争水的矛盾，减少以杂草为中间寄主的病虫为害。中耕结合培土、压蔸、压藤，又可以减轻春秋季的风害和防止倒伏。西、甜瓜结果期最怕南风吹坏茎蔓，这不但吹断了藤子，而且伤害了幼果而产生化瓜，从而造成推迟坐果，植株徒长，严重影响产量和品质。
中耕好处多多，因此，对需要中耕的蔬菜要尽量提早中耕，增加中耕次数，雨后更要及时进行中耕。一般搭架栽培的作物在搭架前、不搭架的蔬菜在封行（满土）前，都要中耕3～4次。中耕的深度也有要求，一般靠近植株蔸子边要浅，远离植株的行间要深一些。但对于根系分布较浅的菜（如黄瓜）以及根系再生能力较弱的蔬菜（如芋），从生长中期开始就不宜中耕，前期的中耕也宜浅一些，且主要以锄松表土拔除杂草为主。对芋、生姜、山药等蔬菜的中耕应与培土相结合；对于蔓性作物，中耕应与压蔸和压蔓相结合；一般中耕可与追肥结合进行，在土壤较湿追施干肥后，立即进行中耕，顺手将肥料锄入土中，并就地铲土盖住肥料，以避免肥分损失，同时节约上述农事操作的用工。
（来源：河南日报农村版）
