永乐二十二年(1424年)九月登基。在位期间为政开明，发展生产，与民休息。赦免了建文帝的许多旧臣，平反了许多冤狱，废除了许多苛政。在军事上，修整武备，停止了永乐时期的大规模用兵。天下百姓得到了休息，为"仁宣之治"打下基础。
洪熙元年(1425年)五月，朱高炽病重，不久去世，终年47岁。他总共当了9个月的皇帝。
明仁宗为何当一年皇帝？
明仁宗朱高炽，在位时间只有一年，历经千辛万苦终于登上了皇位，他的弟弟朱高煦一直在给他下套，还好他有杨士奇这样的部下才让他在皇位争夺战中幸免于难，并且最终成为了一代明君，虽然在位只有一年，但是他做的事情却是很多人都不敢做的，而他做的这些事情实在是对得起他明仁宗里面的那个仁字。
他登上皇位之后，立刻下令释放还在诏狱里面关着的杨溥，和杨士奇、杨荣三个人一起组成“三杨”，是明朝历史上最强的内阁之一，但是朱棣创立内阁的时候，内阁的成员官位只有五品，做起事来束手束脚的，这是因为朱棣担忧下面的这些官员本身权力就很大，如果还给他们大的官职，那岂不是要上天？朱高炽却没有这个担忧，他是“三杨”扶上来的，自然会对他们礼遇有加，而且他们三个是绝对忠心的可能有人就想了，那直接把内阁成员的官位提升到二品大员不就好了
