鸵鸟是非洲一种体形巨大、不会飞但奔跑得很快的鸟，其特征为脖子长而无毛、头小、脚有二趾。它主食草、种子、多汁的植物及果实等等，也吃蜥、蛇、幼鸟、小哺乳动物和一些昆虫等小动物，属于杂食性鸟类。
鸵鸟肉营养丰富，具有极高的营养价值，品质优于牛肉。突出特点是：低脂肪、低胆固醇、低热量，可减少心血管疾病和癌症的发生。其选育要点是：
一、应考虑防止近亲问题有些鸵鸟场的规模较小，或者虽有较大规模，但生产性能好的鸵鸟不多，所孵化出的小鸵鸟大多为近亲。如果购进这样的雏鸟，其近亲系数很高，会造成严重的退化。可考虑从两个场选购小鸵鸟，雌雄鸵鸟交叉婚配，可有效避免近亲交配。
二、认真查阅小鸵鸟的系谱掌握雌鸵鸟的产蛋性能和小鸵鸟本身的生长曲线，是否符合生长规律。认真细致地观察小鸵鸟，看发育是否正常，特别是腿和脚趾，不能有变形和缺陷。
三、小鸵鸟性别的配比因所购的小鸵鸟是扩群作为预备种鸟用的。配种用的鸵鸟雄雌性别比一般为1：2或1：3，所以选购小鸵鸟不能按雄雌比1：1选购。
四、所选雄雌鸵鸟的年龄不能是同批次的因为雌鸵鸟的性成熟早于雄鸵鸟半年至一年，所以，选择同批次的小鸵鸟婚配，将会造成开产后至少有半年的蛋不受精，损失很大。一般要求雄鸵鸟的年龄至少比雌鸵鸟大6～10个月。
五、小鸵鸟的年龄小鸵鸟生长到4月龄以上，其消化机能逐渐完善，才可以适应各种气候条件。所以，最好选购4～6月龄以上的小鸵鸟。
（来源：湖北农业报作者：李国新）
