火试法是我国药学前辈积累的传统鉴别方法之一,是利用某些中药材在火上直接或间接烘、烤、烧时产生的特殊理化现象,来鉴别其真伪。火试法具有简单、易行、迅速的特点。正如老药工所说:“麝香海金沙,燃烧不见渣”。
麝香取少量麝香撒入炽热的金属片上灼烧,初则迸裂,随即熔化膨胀起泡,油点似珠,香气浓烈,灰化后呈白色,无毛,肉焦臭,无火焰、火星出现。其掺伪物有熟蛋黄、动物肝脏、肌肉、血块、锁阳粉、桂皮粉、儿茶粉、淀粉、铅粉、铁粉等。
血竭血竭置白纸上,用火烘烤则熔化,无油迹扩散。对光照视呈鲜红色,火燃呛鼻,伴有苯甲酸样香气。伪品一般由松香、猪血、红色染料加血竭伪造而成,用纸烘烤,易熔化变黑或成块状,且有油迹扩散,以火烧之,冒黑烟,有强烈的松香气。
乳香乳香遇热变软,烧之微有香气,冒黑烟,并遗留黑色残渣。掺假品一般含有松香,烧之有松香气。
海金沙海金沙置火中,易燃烧,发生爆鸣声且有闪光,无灰渣残存。掺伪品以黄土和海金沙混合而成,烧之有较黑色灰渣残留。
青黛正品青黛火烧时产生紫色烟雾,且时间较长,可与伪品区分。
沉香正品沉香燃烧时发浓烟及强烈香气,并有黑色油状物渗出。伪品烧之无浓烟,无沉香气,无黑色油状物渗出。