菜地进行地膜覆盖以后，太阳光照射到地面所产生的热量使地温升高。而因有地膜的覆盖，使热量的三种传出方式严重受阻，其中的传导作用在塑膜的导热率很低的作用下和有空气的阻隔的情况下显然作用明显下降，其中的对流因空气被膜隔开而阻断，而其中的辐射因塑膜能反射以热效应为主的长波而大为减少。
所以覆盖地膜后，首先膜下的热量能逐步积累，形成“温室效应”，使膜下土壤温度明显提高。据专家介绍，3月中旬菜地覆盖地膜后5厘米地温平均提高0.5-6.5℃。大棚菜地冬季生产中维持较高的地温是非常重要的，只有较高的地温，才可以满足大部分蔬菜根系生长发育的要求，根深才能叶茂。
其次，地膜覆盖能使地表土层含水量趋于稳定，避免了干湿的剧烈变化。因地膜覆盖减少了地面水分的蒸发，同时膜下水分会在膜上结成露珠，不停向地面滴落，形成了膜下水分的一个小循环，滴落的水犹如滴灌，既能供应水，又能避免土壤因水分而板结。能使土壤较长时间保持湿润而疏松、透气，这使菜地土壤“水、气、热”条件优化，更适宜于蔬菜的生长发育。
再是由于地膜覆盖下土壤温湿条件的改善，其中的土壤微生物会加速繁延，这会加快有机肥或有机质的分解和转化，从而使土壤供肥能力增强，表现出土地更好的肥力。科研证明，覆盖地膜的土壤中氮磷钾都有明显提高。所以蔬菜根系在这种环境中发育快，生长迅速，吸收旺盛，能促进蔬菜植株生长发育得更快更好。但很明显，只靠施化肥就没有这种作用，所以菜地一定要施足有机肥，不能以化肥为主进行蔬菜生产。同时我们也应看到菜地覆盖地膜后，有机质分解加快，这可能导致蔬菜生长中后期土地供肥能力下降，所以应注意对覆盖地膜的菜地在这段时间中一定要加强肥料的补充。
菜地覆盖地膜后，要用土压住。覆盖地膜的番茄根系的发育快，生理功能提高15%，根系数量增加35.8%。由于覆盖地膜对蔬菜根系的全面综合的有利影响，进而影响到蔬菜的一生，如番茄上叶面积指数比对照增加25%，叶子的叶绿素含量提高了7.9%。显然这会对蔬菜光合作用起巨大影响，而光合作用的增强进而又影响到植株发育。事情总是应该一分为二来看待，地膜覆盖在应用中也发现了一些应该注意的问题。
一是凡长时间盖地膜的菜地，其表土含水量会明显提高，而在较深的土层中，水分的含量却会明显降低。所以应注意一些根系较深的蔬菜在盖膜后生长中后期浇水时应考虑到使水能渗透到较深的土层中，以免出现上湿下干的问题。
二是菜地覆盖地膜后，表层土壤中微生物会因地温较高，湿度衡定而加速繁衍，因此加快了对有机肥的分解，除能增加供应分解出的营养外，其“副作用”便是肥的供应会出现前期丰富，后期不足。所以凡覆盖地膜的菜地在中后期一定要通过追肥补充营养，以免后期肥力不足，影响后期产量的提高或引发植株早衰。
三是越冬茬蔬菜定植后，如果立即覆盖地膜，蔬菜根系在表土中的数量会大增，使蔬菜的表层根比例大增，而在较深的土壤中的根比例变小，根系数量变少。而在严冬来临之际，表土温度低温差变化大，这会影响表层根的生理功能。因此在冬前定植越冬茬蔬菜时，不应立即覆膜，须把覆膜时间适当延后，以定植半月后再覆盖为好，以免严冬遇寒流时蔬菜表层根受到严重的影响造成重大损失。
