苦瓜是葫芦科苦瓜属一年生蔓性草本植物。长期以来，在我国大部分地区苦瓜的栽培模式为一年一季，即以春季露地栽培为主。其生长周期长，可一直采收至秋后。
一、品种选择
春植苦瓜一般采收期长。应选用分枝力强，抗热性好且适宜当地消费习惯的品种。如兴蔬春华、兴蔬春燕、蓝山大白苦瓜、大肉一号、大肉三号、株洲长白苦瓜等。
二、育苗
1、播种期和播种量
长江流域地区3月中旬冷床播种或3月下旬温床育苗；华北地区则在3月下旬冷床育苗。苦瓜不同品种之间存在着一定的差异。一般情况下每亩250～300g。如果品种的发芽率较低，可适情况增加种子用量。
2、浸种催芽
苦瓜皮较厚，不易吸水，发芽较难。可先用55℃左右温水烫种，待其自然冷却后再浸种12小时以上。
3、播种
将配好的营养土放入苗床，土厚10cm左右，浇透水，将种子直播于营养土。或者将配好的营养土放入营养钵，浇透水，再将种子放入。播后盖土2～3cm左右，25℃以上的温度利于种子出苗。当气温超过32℃以上时加盖遮阳网。
4、苗期管理
出苗后适当降低温度，苗床白天温度保持在25～30℃，夜间15～18℃，适度浇水保持土壤湿度。及时除草，通风保湿，适时喷药杀菌防治病害发生。幼苗有2～4片真叶即可移栽定植。定植前一周左右炼苗。
5、定植
一般畦宽1.5～2m包沟，每畦种2行，株距50cm左右。定植期一般在土壤温度稳定在12℃以上时进行，但应尽量争取适时早定植。定植载苗深度以幼苗子叶平露地面为宜。
