玉米种子收获初期,含水量较高,经过一段时间的自然风干或机械烘干,使种子含水量逐渐地降下来。随着寒冷的天气的到来,含水量必须降到种子所要求的安全水分,种子才能够安全过冬。如含水量过高,种子内部各种酶类就要进行新陈代谢,呼吸能力就要加强,遇到过低的低温时,种子就要受到冻害,部分或全部丧失发芽能力,第二年播种到田间就会出现出苗不全或完全不出苗。
注意提高种子质量如种子中含有较多的不成熟或破碎的种子,以及其它大量的尘土杂质等,都会给种子安全贮藏带来不良后果,在贮藏中一定要注意保持种子的纯度和净度严格控制温度。如果玉米种子含水量在14%以上,就要采取有效的管理措施,这样的种子要保存在温度在零度以上的环境里,一直到来年播种,温度都不得低于零度。低于零度种子就可能受到冻害,丧失发芽能力或发芽能力降低。
保持通风良好,达到上不漏下不潮玉米种子具有明显的吸潮性,即使是干燥的种子,遇到雨淋、雪的覆盖或烟气的熏蒸,都会出现反潮现象,也会降低玉米种子的发芽率。所以不要就地堆放,必须垫底防潮,要把装有种子的麻袋或其它容器用木料或砖垫离地面50厘米以上,室内要保持干燥通风良好,即使种子经常处在干燥的状态中,也要经常进行人工能风。放在外面存放的种子,要用遮盖将顶部盖严,防止雪盖。
种子贮藏期间要定期检查根据不同季节,对保存方法、含水量、温度、发芽率等情况进行定期检查,重点检查三个方面:一是检查种子是否受潮湿;二是检查种子是否被虫蛀、鼠咬;三是定期检查种子的发芽率和发芽势。因种子冬贮时间是较长的,在整个种子贮藏过程中,种子自身的含水量受空气的温度和湿度的影响,都可能发生较大的变化。