果树从萌芽到落叶前整个生长期都需要有充足的水分供应，落叶后进入休眠期，果树的枝条仍然有轻微的蒸腾作用，如果土壤水分不足，常引起枝条失水（抽条）甚至发生冻害。所以，冬季果树进入休眠期也需要一定的水分。另外，冬灌时地下害虫会浮出地面被鸟类吃掉，从而减少害虫为害。
北京地区是典型的大陆性气候，降水集中在7-8月份，冬季降水很少而且风多、干燥、温度低，所以，果树入冬时节灌冻水是京郊果园管理中一项十分重要的工作。如何科学掌握灌冻水时间、方法和灌水量是冬灌的关键。而京郊果农冬灌不论在时间方面还是在方法和灌水量方面或多或少都有不同程度的问题。
冬灌时间：所谓冬灌就是灌冻水。正常年份北京地区应在立冬到小雪节气进行灌冻水，因北京近些年气候变暖往往推迟到小雪到大雪节气进行灌冻水。但各区县气温变化相差很大，所以冬灌时间不应统一。如延庆县气温比平原区顺义、大兴、通州冷得早、暖得晚，相差约一个节气（15天左右），所以冬灌时间要根据气温来定最科学。冬灌过早，因气候干旱，土壤水分蒸发，土壤湿度达不到果树生理要求，起不到冬灌作用；冬灌过晚，灌后地表面结冰，地表形成冰层覆盖造成土壤不透气，使根系呼吸缺氧产生危害，更严重者至地表冰体膨胀挤伤根冠，而发生腐烂造成植株死亡。科学冬灌时间是凌晨地表略有结冰，上午10点以后即融化，此时段冬灌最好。
冬灌方法：果园灌水方式有三种，即地面灌水、地下灌水和人工降水，而冬灌多采用地面灌水，由于果园的立地条件和果树种类不同，冬灌方法各异。
京郊果园有山地、丘陵、河滩、沙荒地、平原，立地条件十分复杂。冬灌也应因地制宜酌情选择最佳方法。如山地和河滩果园最好选用穴灌，每株周围挖4-6穴，宜直径30厘米、深50厘米，并在穴中放置一小捆秸秆以利蓄水、增加土壤养分；丘陵地果园因坡度较大，最好在每株果树下方建成鱼鳞坑，采用鱼鳞坑方法冬灌；沙地果园，灌水会造成土壤板结，最好在果树行间开沟或在果树干周开环形沟，采用沟灌；平原果园地势平坦，最好在树冠下做成树盘，采用盘状冬灌。葡萄冬灌比较特殊，不同于一般果树，因为葡萄在京郊栽培需进行埋土防寒，防寒过程需在行间取土而成沟状，所以葡萄宜在防寒沟内冬灌。
灌水量：果树在生长期除七八月雨季外，根据果树种类不同，每个月都行灌水甚至月内灌水两次，北京冬季长达4个月以上，只灌一次冻水，所以一定要灌足水量。冬灌水量一般以果园土壤深1-1.5米最大持水量来计算，最简单的方法是灌水时调查水渗的深度即可。但也应该注意一种特殊情况，如通州东南盐碱地带冬灌水量不宜太大，防止地下水上移造成盐碱危害。目前京郊冬灌问题是方式单一、灌水过早、水量不足，起不到冬灌的最佳效果。
翻地保墒：冬灌会造成土壤表面板结，土壤毛细管完好，造成土壤水分蒸发加速，影响冬灌效果。所以冬灌以后根据果园土壤类型不同，采取适时、适度人工翻地，可以破坏土壤毛细管系统，减少土壤水分蒸发，并通过整个冬天晒垡，增加土壤肥力，经寒冬低温会减少病虫害存活率。
