儿童鼾症是指1-10岁儿童常见的睡眠疾病，特征与成人的不同，多表现为晚上睡觉打呼噜、盗汗、易惊醒、尿床、长期鼻塞、张口呼吸、上气道阻塞并伴有低血氧症。小儿“打呼噜”医学上称之为儿童鼾症，在婴幼儿及儿童期是十分常见的，与他们上呼吸道的结构特征有关。一般来说，儿童打呼噜主要病因有以下几种：
1.腺样体和扁桃体肥大。婴幼儿及儿童咽部的淋巴组织丰富，且持续生长，一般6～7岁时达到高峰期，10～12岁后渐渐萎缩。扁桃体和腺样体肥大，会引起上气道狭窄，导致儿童打呼噜、张口呼吸甚至呼吸暂停等现象。腺体样肿大还会堵塞咽鼓管口，还会引起渗出性中耳炎，出现耳闷塞感、耳鸣、听力减退等症状；如果堵塞鼻道，鼻腔分泌物引流发生障碍，则会并发鼻窦炎。
2.鼻道狭窄。宝宝的鼻道狭窄、鼻黏膜柔嫩、血管丰富，稍有分泌物或黏膜肿胀就易阻塞。
3.呼吸道炎症。上呼吸道发炎、慢性鼻窦炎会使鼻黏膜充血水肿，甚至扁桃体或腺样体炎症，导致鼻咽部通气受阻，睡眠时不能经鼻呼吸而张口呼吸，发出鼾声。
4.肥胖。肥胖的宝宝睡觉时口咽部呼吸道易阻塞，出现鼾声，严重时甚至会有呼吸暂停的现象。
5.睡眠姿势不佳。仰睡时舌头根部因重力原因向后倒，呼吸通道受到部分阻塞，气流进出鼻腔及咽腔时，附近黏膜或肌肉产生振动发出鼾声。
要特别提醒的是，孩子打鼾首先会影响睡眠，睡眠质量一旦下降，势必影响生长激素的分泌，影响儿童的生长发育。因此要及早查清病因，予以干预。
打呼噜成因
多数成人、小儿打呼噜是因为先天或后天性疾病引起，如扁桃体肥大、小颌畸形、腺样体肥大、咽腔狭窄或者肥胖等，导致呼吸道不通畅，发出鼾声。人在清醒状态下有自我调节能力，当呼吸道不通时可用口呼吸，而夜间人们睡着后自我调节能力降低，当呼吸道被阻塞后人不自觉，导致缺氧，进而引发系列疾病。打鼾从中医理论讲是因为咽部有炎症，当然还有其他的原因，咽炎是打鼾主要的原因之一。鼾症反复治疗却不断发作的原因是由于咽炎未痊愈。咽炎会导致鼻咽部肌肉变化，导致鼻咽、喉咙肌肉松弛肥大，鼻咽部呼吸的气流被堵塞，当气流通过鼻咽狭窄部位时，产生涡流并引起振动，从而出现鼾声，严重时吸气呼气被彻底堵塞，导致猝死！
症状
儿童由于对缺氧的耐受性较差，一旦呼吸困难不能及时纠正就会酿成大祸。现在，人们的居住条件得到了改善，孩子与父母分室休息的现象相当普遍，如果不细心观察，家长根本就不知道孩子打鼾；另一方面，有些家长并不把打鼾当回事，毫无戒备心理。所以，父母应多观察。当孩子有打鼾现象，特别是鼾声响亮、不规则、鼾声变调。
儿童期是呼吸模式形成的重要阶段。睡眠中采取经鼻呼吸时，气流通过鼻腔产生的神经反射可使咽部开大肌兴奋扩大咽腔。当鼻腔和鼻咽部阻塞出现张口呼吸时，咽部开大肌的作用明显减弱，咽气道狭窄。我国八个城市儿童睡眠状况调查显示，儿童睡眠频繁打鼾的发生率为5.7%，睡眠呼吸暂停为0.4%。
这里必须明确的是，部分患儿表现为多动、烦躁、注意力不集中。发育迟缓是生长期儿童的主要特征之一，表现为身材矮小、体重偏轻、食欲不振。病态肥胖儿发病率相对增多。在睡眠打鼾过程中频繁出现呼吸暂停现象，这样的患儿常常表现为一段时间呼吸暂停后猛烈地翻身，甚至憋醒，长出一口气后再接着睡，有的可以伴有盗汗、踢被子，很容易感冒，甚至有人出现遗尿和梦游等现象。还有一种普通的原因：睡觉时姿势不对。
原因
1、扁桃体肿大
婴幼儿时期，宝宝的咽部集结了丰富的淋巴组织，又称增殖体，增生过大则为增殖体肥大。扁桃体或增殖腺肥大，引起咽喉部狭窄，入睡时发出鼾声，导致打呼噜、张口呼吸甚至呼吸暂停等现象。
2、鼻道狭窄
宝宝的咽腔较短，鼻道狭窄，稍有分泌物或黏膜肿胀就易阻塞。半岁之内的小宝宝时常有鼻音、鼻塞或喉咙有痰音，就是这个原因导致的。
3、呼吸道炎症
上呼吸道发炎、慢性鼻窦炎会使鼻黏膜充血水肿，以及扁桃体增殖体异常肥大，鼻咽部通气受阻，睡眠时不能经鼻呼吸，出现随呼吸发出的鼾声。
4、肥胖
体胖的宝宝咽部的软肉构造较肥厚，睡觉时口咽部呼吸道易阻塞，出现鼾声，严重时甚至会有呼吸暂停的现象。
5、睡眠姿势不佳
譬如宝宝仰睡，舌头根部因重力关系向后倒，呼吸通道受到部分阻塞，气流进出鼻腔、口咽和喉咙时，附近黏膜或肌肉产生振动发出鼾声。
6、因感冒而引起的呼吸不畅
7、除因为呼吸道与鼻腔内所引起的各种原因外，还要注意孩子睡觉的环境 睡姿为重要，不要有重物压在或在孩子周围，更要注意孩子本身的穿着是否过重，手臂睡觉有没有压在自己身上等等问题都要注意，可能也会跟日常吃的东西有关，或者遗传，都可以后天改正的。
小孩打呼噜的危害
1.导致孩子生长缓慢
睡眠质量一旦下降，势必使释放的生长激素减少，影响儿童的骨骼发育。
2.智力发育落后
德国汉诺威医学院的科研人员发现，儿童打鼾会直接影响到他们在学校的表现。他们挑选了1144名年龄8~10岁的在校儿童，发现经常打鼾的儿童在算术、拼写和自然等科目上得低分的人数要比从不打鼾的儿童多3~4倍
3.儿童打鼾可能影响面容
儿童在打鼾时由于鼻咽部阻塞、张口呼吸，上下牙齿咬合不正常，久而久之，可导致面部畸形发育，造成小颌畸形、牙列不齐、上颌骨变长等“腺样体面容。
4.引起渗出性中耳炎
腺样体增生肥大如果堵塞鼻咽侧壁的咽鼓管咽口，则会引起渗出性中耳炎，出现耳闷塞感、耳鸣、听力减退等症状；如果堵塞鼻道，鼻腔分泌物引流发生障碍，会并发鼻窦炎。 打鼾在婴幼儿时期十分常见，这与他们上呼吸道的结构特征有关。婴幼儿的鼻部和鼻咽腔相对较短，鼻道狭窄，鼻粘膜柔嫩，血管丰富，故感染时鼻粘膜充血肿胀，容易引起堵塞；他们的咽部相对狭小而且较垂直，咽部富于集结淋巴组织，其中包括鼻咽扁桃体和腭扁桃体，前者又称增殖体，在6个月前即发育，如增生过大则为增殖体肥大。
儿童在打鼾时由于鼻咽部阻塞而长期用口呼吸，引起上下牙齿咬合不正常，久而久之，还常常导致面部畸形发育。
美国医学研究发现，婴幼儿如果长期存在打鼾问题，即使日后停止打鼾，也会影响到他们将来的学习能力。研究者们调查了中学时期成绩处于班级最后的1/4学生和最好的1/4学生，两者相比，前者在幼年时发生频繁大声打鼾的比率为后者的3倍。研究者们推测，由于儿童时期是一个人智力形成和脑部发育的关键时期，而打鼾会使得睡眠和呼吸的节律发生紊乱，引起注意力不集中、易怒和多动。这些行为问题可影响儿童的学习表现，从而对智力的发展起阻碍作用。
因此，儿童打鼾比成人有更大的危害，要及早予以干预。包括加强喂养，增强体质，减少罹患各种急慢性呼吸道传染病的几率，避免炎症引起的上呼吸道阻塞。对于增殖体肥大和慢性扁桃体炎引起打鼾，如果消炎治疗效果不佳，反复发作者可考虑手术治疗。
预防
1.控制孩子的体重。睡眠医学专家指出，减重是最有效的治疗。研究显示，只要体重减少3-5公斤，就能有效控制打鼾。
2.在睡觉的时候尽量让孩子侧睡。仰躺会增加打鼾的次数，最好采取侧睡。因为仰睡时，舌头容易滑到后方，阻塞住喉咙。另外，还要注意孩子的枕头不要太低，这样易使下颚向上抬，造成以口呼吸，导致打鼾。
3.睡前避免吃镇定剂。镇定剂容易造成肌肉松弛，使打鼾的情况更严重。
4.训练孩子经常深呼吸。这样可以使鼻道保持畅通，能很好地减轻打鼾。
5.让孩子经常微笑。经常微笑有助于伸展舌头肌肉，可减少打鼾。
6.常让孩子在闲时唱唱歌。有研究表明，多唱歌能改善打鼾，因为唱歌能锻炼声带附近的肌肉，让松弛的肌肉变得更有弹性。
