将收到的卵茧迅速轻放到孵化盘内。孵化盘可采用普通白色搪瓷或塑料盘,大小规格视放卵量多少而定。盘内放一层2厘米厚的无污染的菜园土,湿度以一抓成团,松手即散为宜。将卵茧有小孔的一端(即较尖的一端)朝上,整齐排放在孵化盘内,表面再盖一层或二层灰黑色潮湿的棉布块,以保持一定湿度。
卵茧的孵化:少量孵化时,把孵化盘放到恒温箱或培养箱内孵化,孵化时的温度应控制在20—23℃之间,应特别注意湿度,水分蒸发过多时,会造成干胚而使胚胎死亡,应经常在盖卵布的表面喷水,保持潮湿,一般相对湿度保持在70%一80%为宜,经过20天左右即可孵化出幼蛭,孵化期的长短与孵化的温度,湿度都有关系。
为防止孵出的幼蛭乱爬而逃跑,可在孵化盘下设定一个比孵化盘面积较大的水缸,使孵出的幼蛭均掉人缸内。缸内应放几块小木片,供小水蛭爬到上面短暂栖息。当水蛭(蚂蝗)苗全部孵出后,将它们转移到饲养缸或饲养池内饲养。
大量养殖孵化时,可把孵化盘直接摆放到养殖池的岸边,最好选择向阳的北岸,利用自然光孵化。要经常用喷雾器在盖卵布的表面喷水,保持湿度,雨天要注意遮盖塑料布避雨,防止水分过大而烂茧。自然孵化约20—25天即可孵出幼蛭,幼蛭有趋湿的本能,在卵茧壳的表面爬一段时间后,就纷纷爬到水池中。还可以把采来的卵茧直接埋在养殖池的水边泥土中,直接自然孵化,土壤要保持潮湿而透气,埋土可用潮湿小土块,但不能超过2厘米厚。
水蛭(蚂蝗)属卵生动物,发育成熟的水蛭经交配后约1个月开始产卵茧。产卵茧时由生殖带分泌一种稀薄的黏液,夹杂空气而成肥皂沫状,再分泌另一种黏液,成为一层卵茧壁,包在生殖带周图3-1水蛭的交配围,卵从雌生殖孔产出,落入茧壁和身体之间的空腔内,并向茧中分泌一种蛋白质,身体逐渐向右方蠕动退出,在退出的同时,前吸盘腺体分泌物形成栓,塞住茧前后两端的开孔。整个产卵过程约半小时,卵茧产在泥土中数小时后,茧壁变硬,茧壁外的泡沫风干,壁破裂,只留下五角形或六角形短柱组成的蜂窝或海绵状保护层。卵茧外形成椭圆形,直径约1.5—2厘米,酷似蚕茧。水蛭在自然状态下每年产卵3次以上,4—10月份是其繁殖交配期,每次产2—3个卵茧,卵茧经16—25天,便可孵出幼蛭,每个茧内可孵出20—25条幼蛭,全年可产幼蛭100条以上,繁殖数量多少,因个体大小、月龄大小、营养、环境等而不同,个体同样大的水蛭在不同的营养和环境下,繁殖数量也不同。