日前,NASA公布了一张由火星勘测轨道飞行器(Mars Reconnaissance Orbiter)拍摄的火星照,它为人们提供了一个绝佳的火星沙丘观察角度。
从照片所展示的画面可以看到,这个沙丘看起来就像是一条巨型的
暴君水蛭
。NASA写道:“这些画面提供了关于(火星)表面材料腐蚀和运动、(火星)风和天气模式、甚至土壤颗粒和颗粒大小的信息。”
形似暴君水蛭也许沙丘是这张照片中最吸引人的地方,但科学家们却通过对沙丘周边的观察获得了大量讯息。科研人员在沙丘周边发现了一个“具备耐腐蚀性及高度断裂的表面”,并相信这是由其产生的基岩所造成。另外存在的一种解释是,这片区域由干泥裂缝组成。
据悉,这张照片其实早在7月底就拍摄到了,火星勘测轨道飞行器在火星探测中扮演了极为重要的角色,它帮助NASA找到了该颗星球存在流动盐水的证据。