水产饲料与畜禽饲料在使用上最大的不同就是水产饲料需投入水中供动物采食，因此饲料耐水性是水产饲料的特有要求，也是保证其发挥预期营养作用的前提。在水产饲料的加工过程中，减少饲料在水中的散失率和可溶性营养物质的流失十分关键。尤其是在虾、蟹等甲壳类动物摄食过程中，它们用口部的附肢抱住食物进行啃食，这种特殊的持续缓慢的摄食方式对水产饲料的耐水性提出了更高的要求。饲料的耐水性差，不仅会增加饲养成本，而且会污染水体，造成水产动物的疾病和死亡。
在选择原料时，不仅要考虑到原料的营养价值和价格，也要考虑其对耐水性的影响。因为尽管一些原料本身具有较高的营养价值，但如果它们对饲料的物理性质和加工过程有不良影响，那么它们将会成为影响饲料发挥营养作用的限制因子。
1、蛋白源对饲料耐水性的影响
蛋白质是水产动物的主要供能物质，同时也是促进鱼体生长、构成鱼体器官和组织的主要成分。目前，鱼粉是水产饲料中的最主要、优质的蛋白源，主要包括白鱼粉和褐色鱼粉2种。对褐色鱼粉的专题研究发现，褐色鱼粉中含有较高的游离脂肪酸，这些脂肪酸可以与预糊化淀粉结合，形成不溶于水的复合物，使得预糊化淀粉的黏合能力急剧下降。
随着鱼粉资源的不断枯竭和价格攀升，使用植物蛋白源等替代鱼粉已经成为水产营养学研究的热点之一。然而不同蛋白源除去影响饲料的营养成分外，其对饲料耐水性的影响也是值得关注的热点之一。有研究表明，提高羽扇豆仁粕替代鱼粉的比例可导致虾饲料入水浸泡8h内耐水性下降；若用羽扇豆仁粕替代豆粕，在替代比例为50%时耐水性最佳；羽扇豆仁粕中淀粉含量较低而脂肪和纤维含量较高导致了其较差的耐水性。鱼粉、棉籽浓缩蛋白、发酵豆粕这3种蛋白质源及不同配比对高蛋白质水产饲料膨化工艺参数及加工质量影响的研究中，植物蛋白质源替代鱼粉后，挤压温度降低，螺杆转速提高，且增加了生产的能耗；鱼粉组的容重、水中稳定性显著高于其他各组(P<0.05)。植物蛋白质完全替代鱼粉尚存在一定瓶颈，鱼粉的理想替代原料仍需进一步研究。
2、糖类物质对饲料耐水性的影响
糖类物质主要可分为可消化糖类和粗纤维两大类。可消化糖类中的淀粉成分可以作为颗粒饲料的黏合组分，与黏合剂协同发挥作用，从而提高水产饲料的耐水性。在虾饲料中其他成分不变的基础上，筛选添加15.3%的玉米粉、漂白面粉、米粉、木薯粉、小麦粉作为淀粉源和1%、2%、3%的瓜尔豆胶作为黏合剂的最佳耐水性水平组合，结果表明漂白面粉与2%的瓜尔豆胶组合饲料的水稳定性最佳。瓜尔豆胶添加量超过2%对于提高耐水性没有显著效果，其添加比例的增加会导致颗粒饲料膨胀并产生裂纹，使得饲料的表面积增加，从而促进更多的饲料颗粒散失到水体中。在鱼饲料中麦芽糖的添加可以提高饲料的耐水性，然而随着饲料中麦芽糖添加比例的增加（高于20%时），饲料耐水性下降。需要注意的是，若饲料中淀粉类物质含量过高，将会影响其他成分的含量及营养平衡性，因此也不能一味追求过高的饲料耐水性而忽视了营养平衡的问题。
与淀粉类物质相反，粗纤维对于饲料耐水性具有反作用。纤维含量较高的饲料往往黏合性较差，饲料表面容易出现裂纹，从而影响耐水性。作为饲料原料物质之一的米糠就是由于其粗纤维含量较高因而黏合性能较差。
3、脂类物质对饲料耐水性的影响
油脂含量较高也是引起饲料耐水性下降的一个因素。在制取水产颗粒饲料的过程中，游离油脂会大幅度降低压模模孔内壁对原料的摩擦阻力，原料承受不到应有的压力，导致颗粒产品结构松散。商品虾饲料通常要求总油脂含量不超过8%。因此，若要提高水产饲料的油脂含量需要通过以下两种途径：①制粒后进行油脂外涂，可以提高饲料的耐水性和适口性，同时还可以减少可溶性营养物质的流失。②选用含游离油脂少的饲料原料。在饲料的总油脂含量相同时，游离油脂越多，颗粒饲料的耐水性越差。
4、黏合剂的影响
黏合剂分为营养性添加剂和非营养性添加剂。目前水产饲料上常用的黏合剂包括海藻酸钠、明胶、淀粉、羧甲基纤维素钠等，黏合剂的种类和添加比例都会对饲料的耐水性产生影响。用含有8种添加不同种类和浓度的黏合剂（明胶、瓜尔豆胶、海藻酸钠、玉米淀粉等）的饲料饲喂绿海胆，结果显示黏合剂的种类对于饲料耐水性具有显著影响，在用明胶做黏合剂时饲料水稳定性最佳。在海胆饲料中，明胶4%的添加量可以使得饲料浸泡48h内具有良好的稳定性，相比之下，瓜尔豆胶需要添加23.9%才可达到。饲料中较高浓度的黏合剂会降低单位质量饲料的营养水平，饲料中关键营养物质含量的下降会直接影响海胆性腺的产量和质量，因此明胶更适合作为海胆饲料的黏合剂。
黏合剂的添加有时还可能对其他营养物质的消化过程有不利影响，这也是在选择黏合剂时不可忽视的一个方面。海藻酸钠是鱼类和虾类饲料中最为常见的黏合剂，然而它在章鱼的饲料中却效果欠佳，用海藻酸钠作为章鱼饲料黏合剂时，会导致章鱼体重下降甚至死亡；虹鳟饲料中用海藻酸钠和瓜尔豆胶做黏合剂会缩短饲料通过胃肠的时间，使得虹鳟对蛋白质和脂肪的表观消化率下降。
由于饲料原料、黏合剂添加比例和加工工艺的多样性，单纯地下结论说一种黏合剂比另一种更有助于提高饲料的耐水性是不可能的。黏合剂黏合性能比较的实验结果只是相对的，一种黏合剂只是在特定的情况下比另一种作用效果好，因此，客观地评价黏合剂性能是比较困难的。
