鱼类在越冬期间不投喂饲料，生命活动所需的能量就得不到补充，只能靠消耗体内营养物质维持生命。一般成鱼体重会减轻6％～10％，死亡率为3％～5％；鱼种因个体小而相对体表面积大，能量散失和渗透压调节负荷比成鱼高，体重会减轻10％以上，死亡率为8％～10％；特别是一些体质瘦弱的鱼种，越冬期的死亡率高达40％以上。另外，还因为鱼类长期断食，消化系统功能减退，代谢机能紊乱，抗病能力差，开春后需要较长时间恢复体质，直接影响成活率和养殖产量。因此，采取生长旺季强化喂养、越冬期补充喂养的常年投喂方式，可大幅度提高鱼种成活率和成鱼养殖的经济效益。
据水产科技人员试验，冬季水温度在5℃以上时，四大家鱼仍然摄食和增重。草鱼种在越冬期补充投喂精饲料，不仅鱼体丰满程度、身体组织和血液主要生理指标能保持越冬前的正常水平，而且平均生长率达12％～14％。翌年养殖成活率和单位面积利润率，分别比对照组提高24％和27％。
因冬季水温低，鱼类消化酶的活性较弱，所以对饲料质量要求较高。至于饲料的投喂量及投喂率多少则要根据水温情况、鱼池大小及鱼群密度综合考虑而定，如连续晴天水温较高时，鱼类活动增强，可适当增加投饲量。同时还要使水体保持较高的溶氧量，以促进鱼类生长，实现增产增收。
