丰年虫又称丰年虾，卤虫等多种名称。它是一种世界性分布广泛耐高盐的小型甲壳动物，也是桡足类的一种。并含有丰富的蛋白质和脂肪（蛋白质约含60%、脂肪约含20%)，因此丰年虫是鱼、虾和蟹等幼体和成体的极好的饵料。据报道，当前世界上85%以上的水产养殖动物的育苗都以丰年虫作为饵料的来源。
丰年虫的适应环境
丰年虫对温度、盐度及溶氧的适应能力非常强，其可忍受的温度范围在6~35℃间；盐度为千分之5至千分之340；溶氧则为1~150ppm之间。最适的成长温度为25~30℃；pH值为7.5~8.5；盐度为千分之三十至千分之五十。
丰年虫卵能在底泥中渡过缺氧滩冷低温和干燥的恶劣环境.在干燥或无氧状态下，它仍可存活达数年之久，在干涸的湖底，它们可以忍受几年高温烘烤与冰冻土壤的考验。它的卵比沙粒还小，有一层坚硬的保护外壳，甚至可以抵挡沸水的蒸煮，存活上千万年，但干旱无雨的时候肯定孵化不出来，而一旦下了雨，就会迅速孵化成虫，堪称生物界的奇迹。而通常情况下，有了降雨，庄稼就也会长得好，预示着一个丰收之年，因此就管这种生物叫“丰年虫卵”
丰年虫虽然已经存在了两亿多年，甚至恐龙也得管它们叫声“前辈”，但它们孵化后存活的时间并不长，也就两三个月，甚至更短。
丰年虫的繁殖
丰年虫是两性繁殖，可以直接产下卵胎生的无节幼虫或直接排卵。在直接排卵情况下，所产的卵又分夏卵和冬卵两种，夏卵产出后在水中迅速孵化为无节幼虫，跟母体直接产下的卵胎生无节幼虫基本相同。而冬卵则为休眠卵，，一般要在丰年虫的生存环境有比较大的变化时，比如降温，海水比重上升(即是水份蒸发，盐度越来越高)，食物缺乏等，化学药物刺激，丰年虫才会产下休眠卵。休眠卵有厚的卵壳，能忍耐恶劣的环境条件，一般不会在水中直接孵化，都需要经过一定的滞育期后，重新回到水中才能孵化，大部份丰年虾休眠卵为浮水性，采集方便。丰年虫种群就是用这种方式来抵抗恶劣环境，把后代以休眠卵的形式保护起来，到了环境恢复正常后才孵出。我们以商品形式购买到的丰年虫卵，就是休眠卵。休眠卵在低温干燥条件下保存，可以存活5年左右，当其重新进入常温海水中，或处于潮湿环境下吸收了水份，才会激发壳内的胚胎开始代谢活动，进入孵化过程，并最终破壳而出，成为无节幼虫。
一般丰年虫在环境恶劣的时候会尽快把卵产出来，例如缺氧，据养殖户说排下卵后丰年虫就死去了。图为笔者显微镜下，丰年虫正在排卵的照片
卤虫(丰年虫)属于滤食性动物，适合的饲料颗粒10—50μm，除采食单细胞藻类和原生动物外，还可采食各种有机物碎屑。所以我们根据它的食性呢，使用乌金膏，或者黄金益菌素，大水面浓缩芽孢，优加益生菌来为它提供食物来源，或者分解池塘中的有机质提供食物来源。
丰年虫的养殖是全球性的，凡是沿海，盐度高的海域都会有，我们北方的话就是唐山和沧州的海兴，山东等地都有。以海兴养殖丰年虫为例：
海兴地区近几年大量兴起丰年虫养殖，盐度多在60—70.养殖，前期大量投放鸡粪，每亩1----2方。同时配合少量化肥和乌金膏（酌情用量），目的为的是低温时期肥水，为丰年虫提供饵料，温度升高后鸡粪投放量减少，甚至停止投放，因为高温时期投放鸡粪容易出现底质腐败，产生大量的硫化氢和甲烷气体，毒死虫子所以很多养殖户改用乌金膏。秋冬季节丰年虫卵也有很高的经济效益，所以在产卵前的肥水很重要乌金膏配合芽孢杆菌和乳酸菌促进虫子产卵。
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