采收 早春繁殖的水蛭到4~5月可产幼水蛭,到9~10月可捕捉留种或加工出售。捕捉时可将池水搅浑,待水蛭聚集时,用网兜捕捞;也可将秸秆作物扎成小捆,以畜禽血浸泡后放入池中,水蛭闻到后,会聚集在草捆上,将其捞出;还可将猪大肠切成段,套在木棍上,每隔一段距离,在池中插入一根木棍,不久水蛭便叮到棍上,再将其收集起来。
加工方法 ①水烫法。将水蛭集中放入容器中,将开水倒入,热水以淹没蛭体2~3cm为宜,20分钟左右待水蛭死后,即捞出洗净放在干净的地方晒干;晾晒时,最好晾晒在沙网上,沙网高出地面50cm,样晾晒,上下通风,又快又好。用此种方法加工的水蛭为纯清水干品,质量好、售价高。②酒闷法。将高度白酒倒入容器中,以能淹没蛭体为度,然后加盖密封半小时,等水蛭醉死了,再用清水洗净晒干即可。此法加工的干品好,但成本高。③烧碱法。将食用碱粉撒入盛水蛭的容器中,将水蛭上下翻动,边翻边揉搓,在碱粉的作用下,水蛭逐渐缩小,最后冲洗干净晒干即可。④热炒法。将滑石粉置入锅内炒热,然后放入水蛭,炒到水蛭微鼓起,取出筛去滑石粉,置入干燥容器中保存即可。⑤生晒法。将水蛭用铁丝穿起,悬挂在阳光下直接暴晒,干后收存。此法加工的干品好,但较为麻烦。⑥盐渍法。将活水蛭放入容器中,层层撒盐,直到容器装满为止,渍死后晒干即可。但盐渍品在收购时价格低,一般会折价20%~30%。
无论采用哪种加工方法,加工时都要注意选择晴天加工,阴天无法晾晒易腐臭变质。如果加工晾晒时突然遇到阴雨天,要放在室内加温烘干。
贮藏时,应置于干燥处密封(如瓶、罐、塑料袋等),以防虫蛀。