花鱼骨俗称麻花鱼骨鱼,属鲤形目、鲤科、鱼句亚科、鱼骨属。它主要分布于长江流域的江河、湖泊、水库中。我省的湘、资、沅、澧四水和洞庭湖均有分布。
花鱼骨具有体形优美、杂食性、适应性强、肉质细嫩、味道鲜美、养殖范围广、群体产量高、市场俏销等优点,是一种经济价值较高的中小型鱼类,是很有开发前途的养殖新秀。
花鱼骨体型较长,前段宽厚,后段侧扁,体色灰褐或淡黄色,全身有许多小黑色斑点,侧线上有7个~14个黑斑。
花鱼骨生活在水体的中下层,性温顺,喜底栖钻洞,常聚居或出没于沿岸长有青苔的石缝、木桩等障碍物附近,对水流较敏感,尤其是春汛繁殖期间,稍有水流即兴奋游窜,甚至跃出水面。它以底栖无脊椎动物、虾、昆虫幼虫等为主食,是偏肉食性鱼类,幼鱼期以浮游动物为食,兼食一些藻类及水生植物;在人工饲养条件下可食蛋白质含量高的人工配合饲料或小颗粒饵料。
花鱼骨从鱼苗长至1冬龄,尾重可达250克~300克,这一阶段生长极为迅速,远远超过一般养殖鱼类,性成熟后生长缓慢,其最大个体可达2公斤以上。花鱼骨1冬龄即达性成熟,体重约200克~250克,繁殖期雄鱼色泽较雌鱼鲜艳、吻部周围和胸鳍上有明显的“珠星”出现,很易于识别雌雄。产卵期通常在4月~6月,水温16℃~23℃,尤以4月中旬~5月为盛产期,产出的卵呈青色略带桔黄色、晶莹透明、具粘性,一般粘附于石砾或水草上发育。其受精卵的孵化期较长,当水温18℃~21℃时,在受精后145小时~170小时才脱膜,刚孵出的仔鱼身体细长透明,眼点大,侧卧水底或作抖动式垂直游动。
近几年来,由于市场对花鱼骨需求量大,售价不断上升(每公斤18元~24元),刺激人们对天然资源过度捕捞,加之水域环境的污染,导致花鱼骨自然种群数量锐减。因此,保护好花鱼骨的野生资源非常重要。可采取如下措施:首先,应按照花鱼骨喜底栖钻洞的生活习性,在河道、湖泊沿岸设置一些木桩、石堆等人工鱼礁,以便于花鱼骨的聚居。其次,要保持水体中一定量的底栖无脊椎动物、虾、昆虫幼虫等生物,为花鱼骨生长发育提供充足的饵料。第三,在春汛繁殖季节要设置禁渔区和禁渔期,对花鱼骨的集中产卵场严禁捕捞,以扩大其天然种群。此外,应在保护好花鱼骨资源的同时,开展花鱼骨池塘、湖泊等水体的多级轮放,强化喂养,精心管理,以提高花鱼骨产量,满足市场需求,可获得较高的利润和显著的经济效益。