凉薯又叫葛薯、地瓜、凉瓜、地萝卜、沙葛、豆薯。凉薯经常用来当水果吃的，有时候也会被用来炒菜吃。凉薯食用部分为肥大的块根。其皮薄而韧、肉质洁白、口感嫩脆、香甜多汁，吃起来没有渣子，生食或熟食后具有生津止渴、清凉去热和解酒的作用。
凉薯的名字与叫法
凉薯原产于南美洲，印第安人最早发现豆薯的块根可食用。 哥伦布发现新大陆后，也把包括凉薯在内的很多物种带到了欧洲。
16世纪下半叶西班牙人把凉薯传入菲律宾，在17 世纪末传入我国。目前在广东、广西、福建等地区都有大量种植凉薯。
凉薯因其植株可以开花，结出一串串豆子一样的豆荚，而得名，所以凉薯的学名为豆薯。
凉薯还有很多的别名，常见的别名有沙葛、豆薯、地瓜、新罗葛、土瓜、葛薯、地瓜、凉瓜、地萝卜等。
凉薯属于什么科植物
凉薯是属于豆科豆薯属的植物，和土豆、红薯都不属于同一个科。我们在平时生活中吃凉薯的话都是吃他在地下生长的块根。
凉薯多为块状，肉质为白色，口感脆嫩，而且多汁，一般是7~8月份可以吃的。因为凉薯的种子有剧毒，所以说是不可以吃的。
凉薯的营养成分
凉薯块根富含糖类和蛋白质，100克鲜凉薯含碳水化合物7.6～11.9克，及一些维生素和矿物质等。
另外，凉薯的肉质洁白、嫩脆、香甜多汁，可生食、熟食。因为凉薯富含淀粉，所以它可以制成沙葛粉，有清凉去热功效。
国外研究发现凉薯中含有α淀粉酶特效，生吃具有帮助消化的作用。
在中医里面，认为凉薯富含钾、钙以及糖类，有生津解渴、清凉去热、解酒毒、防癌、抗感冒以及降血压、降血脂等功效。
白薯的功效作用与营养价值
①降血压
因为凉薯富含钾，帮助代谢钠，具有辅助降血压的作用。
②降血脂
凉薯富含淀粉，并且多是支链淀粉，粘度高，与马铃薯（土豆）淀粉相似，不易变色，具有代谢慢，扛饿，有辅助降血脂的作用。
③清凉去热
凉薯性凉多汁，常吃可以帮助消内火，去热等作用。
④对抗肿瘤
凉薯的正丁醇提取物有着明显的抗癌活性， 能抑制KB细胞的体外增殖，具有体外抗癌作用，有望开发研制出一种新的抗癌药。
