播种前准备播前15-20天，深耕翻土，结合耕翻每亩施腐熟厩肥3000公斤-4000公斤，配施三元复合肥15公斤-20公斤。晒田7-10天，再密闭扣棚5-7天，通过日光照射和高温闷棚对土壤、温棚进行充分的灭菌消毒。将地搂平后，预留出温棚内东侧空地，筑畦宽1.1米-1.3米，准备苗床，然后沿南北方向起垄，高10厘米、宽90厘米，覆盖地膜，提温保墒。
种子处理苦瓜种子的种壳厚硬，播种前必须浸种催芽。先将种子放入55℃的温水中浸种20-30分钟，搓洗掉种壳表面的黏液，再置于30℃的温水中浸泡6-8小时后捞出，放入10%磷酸三钠溶液中浸泡消毒15-20分钟后，再置于30℃-32℃的条件下保湿催芽。当多数种子开口露白时，即可播种。一般每亩用种量0.75公斤-1公斤。
拱棚育苗播前浇透底水，待水完全下渗后，将发芽的种子按10厘米*10厘米密度均匀点播在苗床上，撒盖细土1.5厘米-2厘米，然后搭小拱棚，保持棚内温度25℃左右，5-7天便可齐苗。幼苗长到二叶一心时，逐渐撤除拱棚上的薄膜，放风炼苗；植株长至4-5片真叶时，准备定植。苗期尽量不浇水或少浇水，以防秧苗徒长。发现幼苗颜色过浅、生长纤弱时，可叶面喷施1%尿素与2%磷酸二氢钾混合液，促苗复壮。
